የኒውካስል ዋና ስራ አስፈፃሚ ዴቪድ ሆፕኪንሰን በቅርቡ እንደተናገሩት፡ “ይህ የለውጥ ወቅት ነው። ሕይወት በለውጥ የተሞላች ናት፤ ነገር ግን የተለየ ምልክት የሚታይባቸው ወቅቶች አሉ፣ አሁን ደግሞ በአንዱ ውስጥ እንገኛለን።” ኤዲ ሃው ለአምስት ዓመታት የዘለቀውን ስኬታማ ቆይታ አብቅተው ከኃላፊነታቸው ሲነሱ፣ በምትካቸው የ38 ዓመቱ ጀርመናዊ ማቲያስ ጃይስል ተሹመዋል። ጃይስል ቀደም ሲል በኦስትሪያ እና በሳውዲ አረቢያ በነበራቸው ቆይታ ስኬታማ ቢሆኑም፣ በእንግሊዝ ፕሪሚየር ሊግ ውስጥ ግን የመጀመርያ ልምዳቸው ይሆናል።
ባለፈው የውድድር ዘመን 12ኛ ደረጃን ይዞ ያጠናቀቀው ኒውካስል፣ በዚህ ክረምት ሦስቱን ቁልፍ ተጫዋቾቹን አንቶኒ ጎርደን፣ ሳንድሮ ቶናሊ እና ብሩኖ ጊማሬሽን በቅደም ተከተል ለባርሴሎና፣ ቶተንሃም እና አርሰናል መሸጡ የጃይስልን ሥራ ፈታኝ ያደርገዋል። የስፖርት ዳይሬክተሩ ሮስ ዊልሰን የቡድኑን አማካይ ዕድሜ ለመቀነስ በወሰዱት እርምጃ፣ በክረምቱ ከተፈረሙት የመጀመሪያዎቹ አምስት ተጫዋቾች መካከል አራቱ ዕድሜያቸው ከ20 ዓመት በታች ነው። ሆፕኪንሰን ክለቡን “ኒውካስል 2.0″ እያሉ የሚጠሩትም ለዚህ ነው። በአሁኑ ወቅት በክለቡ ውስጥ ስለ አውሮፓ ውድድር የሚያወራ የለም፤ ይልቁንም በዚህ የውድድር ዘመን በመጀመሪያዎቹ 10 ውስጥ መጨረስ እንደ ትልቅ ስኬት ይቆጠራል። ጃይስል ደጋግመው እንደሚናገሩት ኒውካስል የ”ሽግግር” ወቅት ላይ ይገኛል። የውድድር ዘመኑ ስኬት ደግሞ አዲሱ አሰልጣኝ ባለፈው ዓመት ደካማ ብቃት ካሳዩት ዮአን ዊሳ እና ኒክ ዎልቴሜድ ምርጥ ብቃታቸውን ማውጣት መቻላቸው ላይ ይወሰናል። ዊሳ በቅድመ-ውድድር ዝግጅት ላይ እያሳየ ያለው ብቃት ለደጋፊዎች ተስፋ ሰጪ ሆኗል።
ከሜዳ ውጪ ያለውን ሁኔታ ስንመለከት፣ የኒውካስል ባለቤቶች የሳውዲ አረቢያ የህዝብ ኢንቨስትመንት ፈንድ (PIF) በዓለም እግር ኳስ ውስጥ እጅግ ባለጸጋ ቢሆኑም፣ የፋይናንሺያል ደንቦች ግን ክለቡ ከሚያገኘው የንግድ ገቢ በላይ እንዳያወጣ ይገድቡታል። ኒውካስል በአሁኑ ወቅት የአውሮፓን የወጪ ቁጥጥር ደንብ በመጣሱ ምክንያት ከዩኤፋ ጋር የሦስት ዓመት የክፍያ ስምምነት ውስጥ ይገኛል። ሂሳባቸውን ለማመጣጠን ሲሉ ጎርደንን፣ ቶናሊን እና ጊማሬሽን ከመሸጥ ባለፈ፣ ዕድሜያቸው ከ25 ዓመት በታች የሆኑና ዋጋቸው ከ20 እስከ 40 ሚሊዮን ፓውንድ የሆኑ ተጫዋቾችን የመግዛት ፖሊሲ ተከትለዋል። ሆፕኪንሰን ሲገልጹት “ከአቅማችን በላይ ስንኖር ቆይተናል፣ አሁን ግን የክሬዲት ካርድ ዕዳችንን የምንከፍልበት ጊዜ ደርሷል” ብለዋል። በሌላ በኩል በዎልሲንግተን አቅራቢያ የሚገነባው አዲስ የልምምድ ማዕከል እና የቅዱስ ጄምስ ፓርክ ስታዲየምን የማደስ ወይም አዲስ የመገንባት ውሳኔ አሁንም ድረስ ምላሽ አላገኘም።
በባለቤቶች እና በደጋፊዎች መካከል ያለው ግንኙነትም የተለያየ መልክ አለው። PIF የክለቡን 85% ድርሻ ሲይዝ፣ ቀሪው 15% በሩበን ቤተሰቦች እጅ ይገኛል። “የኒውካስል ደጋፊዎች በስፖርት የታጀበ ገጽታ ግንባታን (Sportswashing) በመቃወም” የተሰኘው ቡድን የሳውዲ አረቢያን የሰብአዊ መብት አያያዝ በመተቸት ላይ ይገኛል። አብዛኛው ደጋፊ ግን የPIF ባለስልጣናት ከደጋፊዎች ወይም ከጋዜጠኞች ጋር ቀጥተኛ ግንኙነት አለማድረጋቸው ቅር አሰኝቶታል። በተለይም ታዋቂዋ አነስተኛ ባለድርሻ አማንዳ ስታቭሌይ እ.ኤ.አ. በ2024 በስልጣን ሽኩቻ ከክለቡ መውጣቷ ከደጋፊው ጋር የነበረውን ትስስር አዳክሞታል።
አዲሱ አሰልጣኝ ጃይስል በሳልዝበርግ እና አል-አህሊ ቆይታቸው በርካታ ዋንጫዎችን ያነሱ ሲሆን፣ በሳውዲ አረቢያ በነበራቸው የሦስት ዓመት ቆይታ ሁለት የአሲያ ሻምፒዮንስ ሊግ ዋንጫዎችን ድል አድርገዋል። ሆፕኪንሰን “ሮክ ስታር” ሲሉ የጠሯቸው ሲሆን፣ ጃይስል ራሳቸው ደግሞ የከፍተኛ ጫና (pressing) አጨዋወት አራማጅ ናቸው። አጨዋወታቸውን ሲገልጹ “ጠበኛ፣ ቀጥተኛ፣ ከፍተኛ ጉልበት የሚጠይቅ እና የማያቋርጥ” ይሉታል። የኤዲ ሃው ተተኪው ጃይስል፣ በጉልበት ጉዳት ምክንያት በ20ዎቹ ዕድሜያቸው የእግር ኳስ ተጫዋችነት ዘመናቸውን ከማቋረጣቸው በፊት የተከላካይ መስመር ተጫዋች ነበሩ። በቶማስ ቱሄል እና ራልፍ ራንግኒክ ስር የተጫወቱት ጃይስል፣ ወዲያውኑ ወደ አሰልጣኝነት በመግባት በሌፕዚግ ረዳት በመሆን ሥራቸውን ጀምረዋል።
ከስታቲስቲክስ አንጻር ኒውካስል በዚህ የውድድር ዘመን እንዴት የግብ ዕድሎችን እንደሚፈጥር አሳሳቢ ነው። በአንድ የዝውውር መስኮት አራት ቁልፍ የግብ ዕድል ፈጣሪዎችን (ጊማሬሽ፣ ቶናሊ፣ ጎርደን እና ኪራን ትሪፒየር) ማጣት ለቡድኑ ትልቅ ክፍተት ይፈጥራል። አዲሱ ፈራሚ ባዙማና ቱሬ ይህንን ክፍተት ለመሙላት ፈጣን ጅማሮ ያስፈልገዋል። በሌላ በኩል ከብራጋ በ26 ሚሊዮን ፓውንድ የተገዛው የ24 ዓመቱ ቼካዊ ግብ ጠባቂ ሉካስ ሆርኒቼክ የቡድኑ ኮከብ ፈራሚ ተብሎ ይጠበቃል። በሀገሩ “አዲሱ ፔትር ቼክ” ተብሎ የሚጠራው ሆርኒቼክ፣ በእግሩ የመጫወት ብቃቱ የሚደነቅ ሲሆን በወጣትነቱ እስከ አጥቂነት ተጫውቷል።
ለታላቅ ስኬት የተዘጋጀው ወጣት ደግሞ የ20 ዓመቱ ሌዊስ ማይሊ ታናሽ ወንድም ሜሰን ማይሊ ነው። በቅድመ-ውድድር ዝግጅት ላይ በባየር ሌቨርኩሰን ጨዋታ ላይ ድንቅ ብቃት ያሳየው ሜሰን፣ በመከላከያ አማካይ ስፍራ ላይ ይጫወታል። ጃይስል ስለ እርሱ ሲናገሩ “ሜሰን እኛ የምንፈልገው ዓይነት አመለካከት፣ ልብ እና ጥራት ያለው ወጣት ነው” ብለዋል። በመጨረሻም ቲኖ ሊቭራሜንቶ ከጉዳቱ አገግሞ ለዓለም ዋንጫ ወደ እንግሊዝ ብሔራዊ ቡድን ቢጠራም፣ በልምምድ ላይ በደረሰበት ጉዳት ምክንያት ሳይሰለፍ ቀርቷል። አሁን ላይ ቀዶ ጥገና አድርጎ በመጸው መጀመሪያ ላይ ወደ ሜዳ ይመለሳል ተብሎ ይጠበቃል። በሌላ በኩል በቱሄል ስብስብ ውስጥ ባለመካተቱ ያዘነው ሌዊስ ሆል፣ በክረምቱ በሙሉ በማንቸስተር ዩናይትድ ሲፈለግ ቆይቷል።