ይህ ሜዳ ከጋነርሶቹ የቀድሞ የኢስሊንግተን መኖሪያ ጋር ምንም ዓይነት ግንኙነት የለውም፤ ስታዲየሙም እንግዶቹ ከለመዱት እጅግ የራቀና የመያዝ አቅሙም የኤሚሬትስ ስታዲየም እጅግ ጥቂት እጅ ብቻ ነው። የቻምፒዮንሺፑ ክለብ ሼፊልድ ዩናይትድ ባለፈው ዙር እዚያው ተሸንፎ የተሰናበተ ሲሆን፣ ከተጋጣሚውም ሆነ ከአየሩ ሁኔታ ጋር መላመድ አልቻለም ነበር፤ ሆኖም “ዘ ኮድ አርሚ” በመባል የሚታወቀው ፍሊትዉድ ከሚኬል አርቴታ ልሂቃን ቡድን እጅግ ጠንካራ ፈተና እንደሚጠብቀው ያውቃል። ከሼፊልድ ጋር በተደረገው ጨዋታ እንኳን ሜዳው ከግማሽ በታች ብቻ የሞላ የነበረ ቢሆንም፣ የማክሰኞው ጨዋታ ግን የስፍራውን ከፍተኛ የእግር ኳስ ተመልካች ያስተናግዳል፤ ስታዲየሙ ሙሉ በሙሉ ሞልቶ ትኬት ያለቀበት ሌላው ጊዜ ለርችት ትዕይንት ብቻ ነበር። የስታዲየሙ የመያዝ አቅም 5,300 ሲሆን አራት የመኪና ማቆሚያ ቦታዎች ብቻ ስላሉት፣ የአርሰናል ተወካዮች በመንገድ ላይ አማራጭ ቦታዎችን እንዲፈልጉ ያስገድዳቸዋል።
ፍሊትዉድ ታማኝ የአካባቢው ደጋፊዎች ያሉት ሲሆን መሰል አጋጣሚዎች ደግሞ ለክለቡ ዕድገት ያግዛሉ። የዕጣ ማውጣት ሥነ ሥርዓቱ ከተካሄደ ወዲህ በከተማው ትልቁ ትዕይንት ላይ ቦታቸውን ለማረጋገጥ ለሚጓጉ ደጋፊዎች ተጨማሪ 200 ያህል የሙሉ የውድድር ዓመት ትኬቶች ተሽጠዋል። የክለቡ ታዋቂ ተጫዋችና ረዳት አሰልጣኝ ናታን ፖንድ “ይህ በእርግጠኝነት እኛ ካስተናገድናቸው ሁሉ ትልቁ ጨዋታ ነው፤ የፕሪሚየር ሊግ ሻምፒዮኖች በሃይበሪ መጥተዋል” ብሏል። አክሎም “በክለቡ ውስጥ ለሚገኝ ለእያንዳንዱ ሰው ልዩ ምሽት እንደሚሆን አስባለሁ” ሲል ገልጿል።
ፒሊ ክለቡ ከከፊል-ሙያዊ (ኖን-ሊግ) ደረጃ ተነስቶ በአንደኛ ሊግ ውስጥ አስርት ዓመታትን እንዲያሳልፍ የገንዘብና የመሪነት አቅም የነበሩ ሲሆን፣ ክለቡ በ2024 ከዚህ ሊግ ወርዷል። ኃላፊነቱን ለልጃቸው ጄሚ ያስረከቡ ቢሆንም፣ አንዳንዶች ግን የአባቱ አለመኖር ትልቅ ክፍተት ፈጥሯል ብለው ይሰማቸዋል። እንደ ኡዌ ሮስለር፣ ግርሃም አሌክሳንደር፣ ቻርሊ አዳም፣ ስኮት ብራውን እና ጆይ ባርተን ከመሳሰሉ ታዋቂ አሰልጣኞች ባሻገር፣ ከበስተጀርባ የረጅም ጊዜ ፕሮጀክት እየጎለበተ ነበር። ሮስለር እና ባርተን በቅደም ተከተል በ2016-17 እና በ2019-20 የግማሽ ፍፃሜ የማጣሪያ (ፕሌይ ኦፍ) ጨዋታዎችን በመሸነፍ ፍሊትዉድን ወደ ቻምፒዮንሺፕ ሊግ ለማሳደግ ተቃርበው ነበር። ባለፈው ቅዳሜ በኤክሰተር የደረሰባቸው ሽንፈት ክለቡን በሊግ ቱ 18ኛ ደረጃ ላይ እንዲቀመጥ አድርጎታል።
ከጥር ወር ጀምሮ ዋና አሰልጣኝ ሆነው እየሰሩ ያሉት ማት ሎውለር፣ የቀደሙትን ታዋቂ አሰልጣኞች ስም ስንመለከት ብዙም የማይታወቁ ሰው ናቸው። የተጫዋችነት ዘመናቸውን በኖን-ሊግ ያሳለፉና አብዛኛውን ጊዜ ባምበር ብሪጅን የወከሉ የአካባቢው ተወላጅ ናቸው። ሎውለር ጠንካራ አማካይ ከመሆን ወደ አስደናቂ አሰልጣኝነት ያደጉ ሲሆን፣ ወደ ፍሊትዉድ የተከበረ አካዳሚ ከመቀላቀላቸው በፊት በማንቸስተር ዩናይትድ ፋውንዴሽን ውስጥ ሰርተዋል። አጣብቂኝ ውስጥ ደርሰው ሁኔታዎችን የሚያረጋጉ አሰልጣኝ ተደርገው የሚቆጠሩት ሎውለር፣ ተተኪ ሆነው የመጡትን ፒት ዋይልድን ጨምሮ ከአዳም ጋር በአሰልጣኝነት ቡድን ውስጥ ከመስራታቸው ባሻገር፣ በፍሊትዉድ እና በአየርላንድ የእህትማማች ክለባቸው ዋተርፎርድ ውስጥ በጊዜያዊ አሰልጣኝነት ሰርተዋል።
በአካዳሚ ደረጃ ክለቡ የተጫዋቾችን እና የአሰልጣኞችን ህይወት እየደገፈ ይገኛል። የቦርንመውቱ ጄምስ ሂል ከዚህ አካዳሚ የወጣ ሲሆን፣ በ2021 ጆሽ ፊኒ ለአስቶን ቪላ መሸጡ የወጣቶች ማዕከሉ የደረጃ ሁለት ዕውቅና እንዲያገኝ ያስቻሉ ማሻሻያዎችን ፋይናንስ አድርጓል። ባለፉት ጥቂት ወራት ውስጥ ደግሞ ሦስት የአሰልጣኝ ቡድን አባላት ወደ ፕሪሚየር ሊግ ክለቦች ተዛውረዋል።
ፍሊትዉድ ከዋተርፎርድ ባሻገር ዓለም አቀፍ ትስስሮችን ለመፍጠር ሞክሯል። በ2015 ከሎኮሞቲቭ ታሽከንት ጋር የአጭር ጊዜ አጋርነት መስርተው የነበረ ሲሆን፣ በዚህም ተጫዋቾች ከኡዝቤኪስታን ወደ ፍሊትዉድ ለሙከራ ተጋብዘው ነበር። በ2021 በዱባይ ፍሊትዉድ ዩናይትድን የመሰረቱ ቢሆንም በ2024 ክለቡን ሸጠውታል። በደቡብ አፍሪካም በ2021 ዌስተርን ኬፕ ፍሊትዉድ እግር ኳስ ክለብን የመሰረቱ ሲሆን ከአንድ ዓመት በኋላ ከሃውት ቤይ ዩናይትድ ፉትቦል ኮሚዩኒቲ ጋር አጋርነት ፈጥረው ነበር፤ አሁን ግን በሁለቱም ፕሮጀክቶች ውስጥ ተሳትፎ የላቸውም።
በ2016 በሰር አሌክስ ፈርጉሰን የተመረቀው የፍሊትዉድ የመለማመጃ ሜዳ በእንግሊዝ እግር ኳስ ሊግ (EFL) ውስጥ ካሉ ምርጥ መሰረተ ልማቶች አንዱ ተደርጎ ይወሰዳል። ክለቡ የጉብኝት የወጣቶች ቡድኖችን እዚያ በማስተናገድ ገቢ የሚያገኝ ሲሆን፣ በዚህም ከፍሊትዉድ ጨምሮ ከአካባቢው አካዳሚ እና ታዳጊ ቡድኖች ጋር ጨዋታዎች ይዘጋጃሉ። የመለማመጃ ሜዳው ለህዝብ ክፍት በመሆኑ ደጋፊዎች በካፌው ተቀምጠው ልምምዱን መከታተልና ከተጫዋቾች ጋር ስለ ተለያዩ ጉዳዮች፣ በተለይም ስለ እግር ኳስ ማውራት ይችላሉ።
ፖንድ “ደጋፊዎች ዘወትር ወደዚህ በመምጣት ከሰራተኞች እና ከተጫዋቾች ጋር ይገናኛሉ፤ ይህ ደግሞ እንደ እኛ ላለ የማህበረሰብ እግር ኳስ ክለብ ጠቃሚ ነው ብዬ አስባለሁ” ብሏል። “በመካከላችን ምንም ዓይነት እንቅፋት የለም። እንደ እኛ ካለ ክለብ አስተዳደግ አንጻር እነዚህን ነገሮች ጠብቆ ማቆየት እጅግ አስፈላጊ ይመስለኛል። አልፎ አልፎ ወደ ልምምድ ሜዳው የሚመጡና በሁሉም ጨዋታዎች ላይ የሚገኙ ታማኝ ደጋፊዎች መረዳት አላቸው፤ ከተጫዋቾቹም ጋር ይነጋገራሉ። መጥፎ ውጤት በሚመዘገብበት ጊዜ እንኳን የተጫዋቾቹን ስብዕና ስለሚያውቁ ምንም ዓይነት ጥላቻ አይኖርም።”
የቦታው በከፊል ደሴት ላይ መገኘት፣ በቦኤሎ አውሎ ነፋስ ሳቢያ የሚጠበቀው ዝናብና ንፋስ ተደምሮ ለአርሰናል አስቸጋሪ ሁኔታዎችን ሊፈጥር ይችላል። ፖንድ “የመጀመሪያውን አጋማሽ ንፋሱን ተቋቁማችሁ ትጫወቱ ይሆናል፤ ለሁለተኛው አጋማሽ ስትመለሱም አሁንም ንፋሱ ፊታችሁ ላይ ሊሆን ይችላል” ይላል። “ንፋሱ ወደ ሁሉም አቅጣጫ ነው የሚነፍሰው።”
ፖንድ ወደ አሰልጣኝነት ቡድኑ ከመመለሱ በፊት በ2003 እና በ2018 መካከል በሰባት የተለያዩ እርከኖች ፍሊትዉድን በ498 ጨዋታዎች ላይ ወክሏል። በኮንፈረንስ ፕሪሚየር የነበሩት የቡድን አጋሮቹ ቫርዲንም ያካትቱ ነበር። ፖንድ “በመንገድ ላይ ሰዎችን ሳገኝ፣ በፍሊትዉድ ውስጥ እጫወት እንደነበር የሚያውቁ ሰዎች የሚጠይቁኝ የመጀመሪያው ጥያቄ ‘ከቫርዲ ጋር ተጫውተሃል?’ የሚለው ነው” ይላል። “በቫርዲ ዘጋቢ ፊልሞች ላይ እንኳን ፍሊትዉድ መጠቀሱ አይቀርም። እርሱ ትኩረት እንድናገኝ አድርጎናል።” አሁን ደግሞ ቢያንስ ለአንድ ምሽት ክለቡ ወደዚያ የትኩረት ማዕከል ተመልሷል።