አሌክሳንደር ኢሳክ ሊቨርፑል ወደ በርንማውዝ ተጉዞ አንዶኒ ኢራኦላን በገጠመበት ጨዋታ የድል ግብ ቢያስቆጥርም፣ ትኩረቱ ከአጥቂዎች ይልቅ በመከላከሉ ላይ ነበር። በ400 ሚሊዮን ፓውንድ የወጡት የሊቨርፑል አራቱ አጥቂዎች በመካከላቸው ያለው ቅንጅት ደካማ ነበር። እውነተኛዎቹ ኮከቦች በመከላከሉ ረድፍ የነበሩት ሮናልድ አራውሆ በቀኝ መስመር እና ጄረሚ ዣኬት በመሃል ተከላካይነት ነበር። ሊቨርፑል ካለፈው የውድድር ዘመን መጀመሪያ ወዲህ ለመጀመሪያ ጊዜ በተከታታይ ሶስት ጨዋታዎች ግብ ሳይቆጠርባቸው ወጥተዋል፤ የዣኬት እና የቨርጂል ቫን ዳይክ ጥምረትም እያበበ ነው። ባለፈው ሳምንት ከሬን በ60 ሚሊዮን ፓውንድ የመጣው የ21 ዓመቱ ዣኬት፣ በዚነዲን ዚዳን የፈረንሳይ ብሔራዊ ቡድን ውስጥ ለመጀመሪያ ጊዜ ተጠርቷል። ኢራኦላ ስለ ዣኬት ሲናገሩ “ከፕሪሚየር ሊጉ ጋር በደንብ እየተላመደ ነው። በመጀመሪያዎቹ ጨዋታዎች ላይ የጨዋታው ፍጥነት በሰውነቱ ላይ ጫና ፈጥሮበት ነበር፣ በጡንቻ መሸማቀቅ ምክንያት እንቀይረው ነበር። ዛሬ ግን ትልቅ መሻሻል አሳይቷል” ብለዋል።
ለማንቸስተር ዩናይትድ አሰልጣኝ ማይክል ካሪክ በፉልሃም ሜዳ የተደረገው ጨዋታ የግድ ማሸነፍ ያለባቸው ነበር፤ ነገር ግን ማሸነፍ አልቻሉም። ወደ ዓለም አቀፍ የጨዋታ እረፍት ከመሄዳቸው በፊት ዩናይትዶች አዎንታዊ ውጤት ቢፈልጉም፣ በማቴውስ ኩንሃ ግብ በአቻ ውጤት ለመርካት ተገደዋል። ምንም እንኳን ግብ ቢቆጠርባቸውም፣ ለካሪክ አሳሳቢ ምልክቶች ታይተዋል። ዩናይትድ ባለፈው ደካማ ሳምንት ሁለት ጊዜ ከተሸነፈ በኋላ በክራቨን ኮቴጅ በኃይል ይጫወታል ተብሎ ቢጠበቅም፣ ለረጅም ጊዜ ግን ቀዝቃዛና ፍጥነት የጎደለው ነበር። በተለይ በካሪክ በኩል ትልቁ ስጋት የአጥቂ ክፍሉ ብቃት ማነስ ነው፤ በጨዋታው 29 ሙከራዎችን ቢያደርጉም ወደ ግብ የደረሱት ስድስት ብቻ ሲሆኑ፣ ያስቆጠሯት ግብም በበርንድ ሌኖ ላይ አቅጣጫዋን ቀይራ የገባች ነበረች።
ዲን ሄንደርሰን ከክሪስታል ፓላስ እና ከእንግሊዝ ብሔራዊ ቡድን በሌለበት ወቅት፣ ጄምስ ትራፎርድ ቶማስ ቱሄልን ለማስደመም እድል አግኝቷል። ምንም እንኳን በመጀመሪያው አጋማሽ ብዙ ስራ ባይኖረውም፣ ከእረፍት በኋላ በክረምቱ ሊድስን ከ40 ሚሊዮን ፓውንድ በላይ ለምን እንዳስወጣው አሳይቷል። የቀድሞው የማንቸስተር ሲቲ ግብ ጠባቂ ከየሬሚ ፒኖ የተመታውን የቅጣት ምት ድንቅ በሆነ ሁኔታ አድኖታል። በተጨማሪም ትራፎርድ በእግሩ የመጫወት ችሎታው ለጆርዳን ፒክፎርድ ጠንካራ ተፎካካሪ መሆኑን አሳይቷል። በእንዲህ ዓይነት ብቃት ከቀጠለ ብዙም ሳይቆይ የሀገሩ አንደኛ ግብ ጠባቂ ሊሆን ይችላል።
ባለፈው ክረምት ከአያክስ በ20 ሚሊዮን ዩሮ የመጣው ብሪያን ብሮቢ፣ ሰንደርላንድ በማንቸስተር ሲቲ 5-3 በተሸነፈበት ጨዋታ ሶስት ግቦችን በማስቆጠር ጥሩ ዋጋ ያለው አጥቂ መሆኑን አሳይቷል። ሆላንዳዊው አጥቂ በስድስት ጨዋታዎች ያስቆጠራቸው የመጀመሪያ ግቦቹ ቢሆኑም፣ አሰልጣኝ ሬጂስ ለ ብሪስ ግን ምንም አልተጨነቁም ነበር። “አጥቂ ግብ ሲያስቆጥር በጣም አዎንታዊ ነገር ነው፤ ግብ በማይቆጥርበት ጊዜ ሰዎች ሌላ ወሬ ሊያወሩ ይችላሉ፣ ለእኛ ግን እሱ ጎበዝ አጥቂ መሆኑና ከጨዋታ ወደ ጨዋታ እየተሻሻለ መምጣቱ ግልጽ ነው” ብለዋል። ብሮቢ ግን በውጤቱ ደስተኛ አልነበረም፤ “ሶስት ግብ አስቆጥሮ በሽንፈት መጨረስ ከባድ ነው” ሲል ተናግሯል።
ኮቨንትሪ በኖቲንግሃም ፎረስት ላይ ካገኘው ድል በኋላ ሶስቱም ወደ ፕሪሚየር ሊጉ ያደጉ ክለቦች አሁን ድል ቀንቷቸዋል። ባለፈው የውድድር ዘመን በቻምፒዮንሺፑ ምርጥ ቡድን የነበረው ኮቨንትሪ፣ ወደ ፕሪሚየር ሊጉ ሲመለስ ያሳየው ደካማ አጀማመር ስጋት ፈጥሮ ነበር። የጄ ዳሲልቫ ድንቅ ግብ እና የተቀናጀ አጨዋወት ካለፈው ሳምንት የብራይተን ሽንፈት በኋላ ትልቅ ለውጥ አሳይቷል። ፍራንክ ላምፓርድ እንደገለጸው፣ በመጀመሪያዎቹ አራት ጨዋታዎች አርሰናልን፣ ማንቸስተር ሲቲን እና ብራይተንን መግጠም ከባድ ነበር። የ18 ዓመቱ ተከላካይ ስቴፈን ምፉኒ በፕሪሚየር ሊጉ የመጀመሪያ ጨዋታውን በጥሩ ሁኔታ አድርጓል። ከማንቸስተር ሲቲ በውሰት የመጣው ምፉኒ በዋትፎርድ በነበረው ቆይታ ከፍተኛ አድናቆት ያገኘ ሲሆን፣ እንደ ጃኒክ ሹስተር እና ሉካ ቩስኮቪች ሁሉ ትልቅ ተስፋ ያለው ወጣት ተከላካይ መሆኑን አሳይቷል።
ብሬንትፎርድ ቼልሲን 3-0 ሲያሸንፍ በዋናነት የተጠቀሰው የአጥቂ ክፍሉ ቢሆንም፣ ድሉ ግን በመከላከሉ ላይ የተመሰረተ ነበር። ጃኒክ ሹስተር በክረምቱ ከሳልዝበርግ በ16 ሚሊዮን ፓውንድ የመጣ ሲሆን፣ አሁኑኑ የብሬንትፎርድ ብልህ ዝውውር መሆኑን እያሳየ ነው። የ20 ዓመቱ ወጣት በጉዳት በወጣው ናታን ኮሊንስ ምትክ የመጀመሪያ ጨዋታውን ካደረገ በኋላ፣ በቼልሲ ላይ 12 ኳሶችን በማራቅ፣ ሶስት የአየር ላይ ኳሶችን በማሸነፍ እና ሶስት ሙከራዎችን በመከላከል አስደናቂ ብቃት አሳይቷል። የሹስተር ብቃት በድምሩ 127 ሚሊዮን ፓውንድ ከወጣባቸው የቼልሲ ተከላካዮች ጋር ሲነጻጸር የሚገርም ነበር።
ቶተንሃም በሜዳው በአስቶን ቪላ 3-2 በተሸነፈበት ጨዋታ፣ ሮቤርቶ ዴ ዘርቢ ቡድናቸው በአስቸጋሪ ወቅት በቂ ጥንካሬ እንደሌለው ገልጸዋል። “መሪዎች መሪ መሆን አለባቸው” ብለዋል። ስፐርስ መሪ ተጫዋች እንደሌለው ግልጽ ነው፤ ይህ ደግሞ በመከላከል ላይ ብቻ ሳይሆን በጨዋታው ላይም ተጽዕኖ እያሳደረ ነው። በመጀመሪያው አጋማሽ ብልጫ ቢኖራቸውም ግብ ማስቆጠር አልቻሉም። በ50 ሚሊዮን ፓውንድ የመጣው መሐመድ ኩዱስ በሁለተኛው አጋማሽ ቢገባም ሁኔታውን አላሻሻለውም። ጄምስ ማዲሰን ከገባ በኋላ ነው ስፐርስ ቅርፁን የያዘው። ዴ ዘርቢ ከከባድ ጉዳት የተመለሰውን ማዲሰንን ቀስ በቀስ ወደ ቡድኑ ለማስገባት ቢሞክሩም፣ የቡድኑ ቁጥር 10 ግን በጨዋታዎች ላይ ተፅዕኖ የመፍጠር ችሎታ ስላለው በፍጥነት ወደ ቋሚ አሰላለፍ መመለስ ሊኖርበት ይችላል።
ኒውካስል በሂል ሲቲ ላይ 2-1 ካሸነፈ በኋላ፣ አዲሱ አሰልጣኝ ማቲያስ ጃይስሌ በአምስት ጨዋታዎች ስምንት ነጥብ ሰብስበዋል። ከእነዚህ ጨዋታዎች የተማርናቸው ነገሮች፡ 1) እንግሊዛዊውን የግራ መስመር ተከላካይ ሌዊስ ሆልን ማቆየት ትክክል ነበር፤ 2) የ18 ዓመቱ አማካይ ሲን ስቱር ስህተቶችን ቢሰራም ትልቅ ተሰጥኦ ያለው ተጫዋች ነው፤ 3) የዘጠኝ ተጫዋቾች መጎዳት ጃይስሌ የልምምድ ፕሮግራማቸውን ማስተካከል እንዳለባቸው ያሳያል፤ 4) ቡድኑ ትክክለኛ የፊት አጥቂ እና ቁጥር 10 ስለሌለው 4-2-3-1 አሰላለፍ ለመጠቀም አስቸጋሪ ነው፤ 5) ኒውካስል በጨዋታው ተስፋ አለመቁረጡ ጃይስሌ የተጫዋቾቹን ልብ እያሸነፉ መሆኑን ያሳያል።
በሂል ዲኪንሰን ስታዲየም ስቱዋርት አትዌል አብዱል ፋታው ላይ ሁለተኛ ቢጫ ካርድ በማሳየት ከሜዳ ማስወጣታቸው ትክክለኛ ውሳኔ ነበር። ምንም እንኳን የኢፕስዊች አሰልጣኝ ጋሪ ኦኒል የተለየ ሀሳብ ቢኖራቸውም፣ ዳኛው ግብ ለማስቆጠር ሲሞክር ሆን ብሎ በመውደቁ (simulation) የሰጡት ውሳኔ የሚደነቅ ነው። ፋታው በጄምስ ጋርነር ሳይነካ በመውደቁ ምክንያት በቀይ ካርድ ከሜዳ ወጥቷል። ኦኒል ተጫዋቹ እግሩን ወደ ግንኙነቱ አስጠግቷል ብለው ቢናገሩም፣ ዳኛው ጣልቃ መግባት አልነበረባቸውም ማለታቸው ግን የሚያስገርም ነው። ይህ ግልጽ ማታለል ስለነበረ ዳኞች እንዲህ ዓይነቱን ድርጊት መቅጣታቸው ለኳሱ ጠቃሚ ነው።