ሃሪ ኬን ዋነኛው ተፎካካሪ ሊሆን ይችላል። የ32 ዓመቱ ተጫዋች በዚህ የውድድር ዘመን ለክለቡና ለሀገሩ አስገራሚ የሚባል 54 ግቦችን አስቆጥሯል – የመጨረሻውም ማክሰኞ ዕለት ባየር ሙኒክ ሪያል ማድሪድን 2-1 ባሸነፈበት ጨዋታ የተቆጠረችው ናት። ከባየር ሙኒክ ጋር የሻምፒዮንስ ሊግን፣ ከእንግሊዝ ጋር ደግሞ የዓለም ዋንጫን ማሸነፍ ከቻለ፣ ከ2001ዱ ማይክል ኦወን በኋላ ሽልማቱን የሚያገኝ የመጀመሪያው እንግሊዛዊ ይሆናል። ኪሊያን ምባፔ ሌላው ተጠቃሽ እጩ ነው። ፈረንሳዊው አጥቂ በሻምፒዮንስ ሊግ እና በላሊጋ የከፍተኛ ግብ አስቆጣሪነትን እየመራ ሲሆን፣ እንደ ኬን ሁሉ በዚህ ክረምት የዓለም ዋንጫን የማንሳት ዕድል አለው። በተጨማሪም የባርሴሎናው እና የስፔኑ ታዳጊ ላሚን ያማል አለ፤ ምንም እንኳን የተቆጠሩ ግቦቹ እንደ ኬን ወይም ምባፔ ባይሆኑም፣ የእግሩ ጥበብ እና በውጪ እግሩ (outside-of-the-boot) የሚሰጣቸው ኳሶች አስደናቂ ናቸው። በአሁኑ ጊዜ ከእሱ የበለጠ የተፈጥሮ ተሰጥኦ ያለው ተጫዋች ይኖር ይሆን?
እነዚህ ግልጽ እጩዎች ቢሆኑም፣ በሚቀጥሉት ሦስት ወራት በሚደረጉ ወሳኝ ጨዋታዎች ሌሎች ተጫዋቾችም ብቅ ሊሉ ይችላሉ። አርሰናል ድርብ ድል ቢቀዳጅ እና እንግሊዝ የዓለም ዋንጫን ብታሸንፍ ዴክላን ራይስ የባሎን ዶርን ሊያሸንፍ ይችላል? ፒኤስጂ የሻምፒዮንስ ሊግን ድል ቢደግም እና ፖርቱጋል የዓለም ዋንጫን ብታሸንፍ ቪቲንሃ የዓለም ምርጡ ተጫዋች ሊሆን ይችላል? የሜሲ እና የሮናልዶ ዘመን አብቅቷል።
ፎላሪን ባሎገን ለአሜሪካ ብሔራዊ ቡድን ቋሚ ቁጥር 9 መሆን ለምን አቃተው? በአሁኑ ወቅት እንደ ፎላሪን ባሎገን በጥሩ አቋም ላይ የሚገኝ አጥቂ ብዙም የለም። የሞናኮው አጥቂ በፈረንሳይ ሊግ 1 ለአምስት ተከታታይ ጨዋታዎች ግብ አስቆጥሯል፤ ባለፈው እሁድ ማርሴን 2-1 ባሸነፉበት ጨዋታ ያስቆጠራት ግብ ምናልባትም በስራ ዘመኑ ምርጧ ልትሆን ትችላለች። ከጠበበ አንግል ግብ ጠባቂውን አታልሎ ያስቆጠራት ግብ አጥቂው ባለበት ከፍተኛ ብቃት ላይ መሆኑን ያሳየች ነበረች። ይሁን እንጂ ማውሪሲዮ ፖቼቲኖ ባሎገን በአሁኑ ወቅት ለአሜሪካ ብሔራዊ ቡድን እያበረከተ ባለው አስተዋጽኦ ረክተው አይታዩም። ፖቼቲኖ የ24 ዓመቱ ተጫዋች ከቡድን አጋሮቹ ጋር እንዲለማመድ እና ቅንጅት እንዲፈጥር ዕድል ከመስጠት ይልቅ፣ ክርስቲያን ፑሊሲችን በባሎገን ቦታ አሰልፈውታል።
ይህ ሙከራ እንደሚጠበቀው አልተሳካም። ምንም እንኳን ፑሊሲች አልፎ አልፎ ኳሶችን እየገፋ ቢሄድም እና በፖርቱጋል የግብ ክልል ውስጥ ስጋት ቢፈጥርም፣ ኳስን አቆይቶ የመጫወት (hold-up play) ብቃቱ ደካማ ነበር። አሜሪካ ከኤሲ ሚላኑ ተጫዋች ተነስታ ጥቃቶችን ለመሰንዘር ተቸግራለች፤ ምክንያቱም ፑሊሲች ኳስ ሲቀበል ያለው የአካል አቀማመጥ እንደ መስመር ተጫዋች እንጂ እንደ አጥቂ አይደለም። ፖቼቲኖ ፑሊሲችን በቁጥር 9 ቦታ ያሰለፉት ምናልባትም የአሜሪካን ምርጥ ተጫዋች ወደ ቀድሞ አቋሙ ለመመለስ በማሰብ እንጂ ስለ ባሎገን ያላቸውን አቋም ለመግለጽ ላይሆን ይችላል። ሆኖም የባሎገን በክለቡ እያሳየ ያለው ብቃት ይህ ሙከራ ትርጉም አልባ መሆኑን ያሳያል። አሜሪካ እንዲህ ያለ ጎበዝ አጥቂ እያላት ሌላ አማራጭ መፈለግ አያስፈልጋትም።
ሮቤርቶ ዴ ዜርቢ በቶተንሃም ሆትስፐር የአምስት ዓመት ውል ቢፈርምም፣ አሁን የያዘው ግን የሰባት ጨዋታዎች ስራ ነው። ከእሱ በፊት ቶማስ ፍራንክ እና ኢጎር ቱዶርን ያስቸገሩትን ችግሮች ለመፍታት የተቀጠረው ጣሊያናዊው አሰልጣኝ፣ የመጀመሪያ ጨዋታውን በዚህ ሳምንት መጨረሻ ከሰንደርላንድ ጋር ያደርጋል። እስከዚያው ድረስ አንዳንድ የዴ ዜርቢ ፍልስፍናዎች በቡድኑ ውስጥ ተጽዕኖ ማሳደር ሊጀምሩ ይችላሉ። ዴ ዜርቢ በታክቲክ ብቃቱ ጥርጥር የለውም፤ በአንድ ወቅት በፔፕ ጋርዲዮላ “ባለፉት 20 ዓመታት ውስጥ ከፍተኛ ተጽዕኖ ካሳደሩ አሰልጣኞች አንዱ” ተብሎ ተወድሷል። ነገር ግን ቡድኑን ከወራጅ ቀጠና እያራቀ የእሱን የአጨዋወት ዘይቤ መተግበር ይችል እንደሆነ አጠራጣሪ ነው።
ስፐርስ የዴ ዜርቢን አጨዋወት ለመላመድ ሰባት ጨዋታዎች ይበቃቸዋል? በብራይተን ዴ ዜርቢ የመጀመሪያ ድሉን ለማግኘት ስድስት ጨዋታዎች ፈጅተውበታል። በማርሴይ በመጀመሪያዎቹ አምስት ጨዋታዎች አራቱን በማሸነፍ ጥሩ ጅማሮ የነበረው ቢሆንም፣ ይህ የሆነው ግን ሙሉ የዝግጅት ጊዜ በማግኘቱ እና ለታክቲኩ የሚመጥኑ ተጫዋቾችን ካስመጣ በኋላ ነበር። ስፐርስ ግን አሁን ይህ ዕድል የላቸውም። ቡድኑ እንደ ዴ ዜርቢ ፍላጎት ጫና በሚኖርበት ጊዜ ከኋላ መስርቶ ለመጫወት ብቃቱ ያላቸው ተጫዋቾች የሉትም። እንዲሁም ኳስን በፍጥነት ወደ ፊት የሚያደርሱ ፈጣሪ ተጫዋቾች ይጎድሉታል። ዴ ዜርቢ የማጥቃት ፍልስፍና ያለው አሰልጣኝ ቢሆንም፣ ቶተንሃም በዚህ የውድድር ዘመን በተጋጣሚ የግብ ክልል ውስጥ ኳስን በመንካት 12ኛ ደረጃ ላይ ነው የሚገኘው። እንዲሁም ትልልቅ የግብ ዕድሎችን በመፍጠር 14ኛ ደረጃ ላይ ነው። ምናልባት ዴ ዜርቢ ይህንን ሁሉ ሊያስተካክል ይችላል፤ ነገር ግን ከእሱ በፊት ብዙዎች ሞክረው አልተሳካላቸውም። ስለ ረጅም ጊዜ እቅድ ከማሰቡ በፊት፣ በአጭር ጊዜ ውስጥ ለውጥ ማምጣት እንደሚችል ማሳየት አለበት። ሰባት ጨዋታዎች በአሰልጣኝ ላይ ለመፍረድ በቂ ባይሆኑም፣ ዴ ዜርቢ ያለው ዕድል ግን ይኸው ብቻ ነው።