በኢቲሃድ ስታዲየም ጨዋታውን በጥሩ ሁኔታ የጀመሩት እንግዶቹ፣ በ21 ደቂቃ ልዩነት ውስጥ አራት ግቦችን በማስተናገድ ሙሉ በሙሉ ተንኮታኩተዋል። ኤርሊንግ ሃላንድ በ39ኛው ደቂቃ በፍጹም ቅጣት ምት፣ በመጀመሪያው አጋማሽ ተጨማሪ ሰዓት በግንባር በመግጨት እና በ57ኛው ደቂቃ ባስቆጠራቸው ግቦች ሀት-ትሪክ ሰርቷል። አንቶኒ ሰሜንዮ የሲቲን ሌላኛዋን ግብ ሲያስቆጥር፣ ቡድኑ ለስምንተኛ ተከታታይ ጊዜ ለኤፍኤ ካፕ ግማሽ ፍፃሜ መድረሱን አረጋግጧል።
በሁኔታው ግራ የተጋቡት ስሎት እንዲህ ብለዋል፦ “ከእረፍት መልስ ባሉት የመጀመሪያዎቹ 10 ደቂቃዎች ውስጥ የትግል መንፈሱን አጥቼዋለሁ። ከዚያ በኋላ ግን ሁለቱም ቡድኖች የ4 ለ 0 ውጤቱን አምነው የተቀበሉበት ጨዋታ ነበር። ነገር ግን በእነዚያ ከ10 እስከ 15 ደቂቃዎች ውስጥ የትግል መንፈስን፣ ፍልሚያዎችን የማሸነፍ ፍላጎትን፣ ቀድሞ ኳስ ጋር የመድረስን፣ እንዲሁም ተጋጣሚው በቀላሉ እንዳያሳልፍ ወይም እንዳይመታ የማድረግ ጥረትን አላየሁም። ይህ ረቡዕ ዕለት በእርግጠኝነት ማስተካከል ያለብን ጉዳይ ነው።”
ዶሚኒክ ሶቦስላይ የአሰልጣኙን ከባድ አስተያየት ደግፏል። የሊቨርፑሉ አማካይ “የውጊያ መንፈሱ በቂ አልነበረም፣ የስነ-ልቦና ዝግጁነቱም አልነበረም” ብሏል። “ከእኛ መካከል ማንም ቢሆን ሊያደርገው የሚገባውን ያህል አላደረገም። ለምን እንደሆነ ግን አላውቅም፤ እውነቱን ለመናገር ቃላትን ማግኘት ይከብዳል።” ሃላንድ አራተኛዋን ግብ ካስቆጠረ በኋላ ከ8,000 የሊቨርፑል ደጋፊዎች መካከል ብዙዎቹ ስታዲየሙን ለቀው ወጥተዋል። ስሎት “ቀድመው እንዲወጡ አንፈልግም። የተሻለ መንቀሳቀስ አለብን” ካሉ በኋላ “ከእንዲህ ዓይነቱ ሽንፈት እና በዚህ የውድድር ዘመን ካጋጠሙን በርካታ ብስጭቶች በኋላ አሁን ምላሽ መስጠት እንዳለብን ማሳየት ይኖርብናል” ብለዋል።
ይህ ሽንፈት ለሊቨርፑል በውድድር ዘመኑ 15ኛው ሲሆን፣ ይህም ከ2014-15 በኋላ የታየ ከፍተኛው ቁጥር ነው። ስሎት ከፒኤስጂ ጨዋታ በፊት ቡድኑን እንዴት ማነቃቃት እንደሚችሉ ሲጠየቁ፦ “ያሉን ሶስት ወይም አራት ቀናት ብቻ ናቸው። ስለዚህ ልናደርጋቸው የምንችላቸው ጥቂት ነገሮች አሉ፤ ከእነዚህም አንዱ እንደ ፒኤስጂ ወይም ማን ሲቲ ካሉ የዚህ ደረጃ ቡድኖች ጋር ስንጫወት አራቱን ግቦች ባስተናገድንባቸው 20 ደቂቃዎች ውስጥ ካደረግነው በተሻለ መከላከል አለብን” ብለዋል። አክለውም “ምናልባት ማንም ላያስታውሰው ይችላል እንጂ በመጀመሪያዎቹ 35 ደቂቃዎች ቡድኔ ያሳየው እንቅስቃሴ የሚወደድ ነበር። ከምንፈጥራቸው ዕድሎች አልፎ አልፎ ግቦችን ብናስቆጥር ጥሩ ነበር” ሲሉ ተናግረዋል።
የሊቨርፑሉ ሁጎ ኤኪቲኬ ሁለት የቅድሚያ ዕድሎችን ሲያባክን፣ በውድድር ዘመኑ መጨረሻ እንደሚለቅ ካስታወቀ በኋላ የመጀመሪያ ጨዋታውን ያደረገው መሐመድ ሳላህ ደግሞ ሲቲ 4 ለ 0 እየመራ እያለ ያመከነውን የፍጹም ቅጣት ምት ጨምሮ አራት ዕድሎችን ስቷል። ስሎት ስለ ሳላህ ሲናገሩ “እንዲህ ባለው አሳዛኝ የውድድር ዘመን በግለሰቦች ላይ ማነጣጠር አልፈልግም። ዋናው ነገር ቡድኑ ነው። ሞ ጥቂት ጥሩ ዕድሎችን አግኝቶ ነበር። እንደ እሱ ያሉ ተጫዋቾች ዕድል ማግኘታቸው ሁሌም አስፈላጊ ነው” ብለዋል። “በአጠቃላይ በዚህ የውድድር ዘመን እሱንም ሆነ ሌሎች ተጫዋቾችን ጥሩ ቦታ ላይ እናደርሳለን። በሚያሳዝን ሁኔታ ዛሬ ብቻ ሳይሆን በጠቅላላው የውድድር ዘመን የምናስቆጥረው ግብ ከምንፈጥረው ዕድል አንጻር በጣም አነስተኛ እና ከሊቨርፑል ደረጃ በታች ነው” ሲሉ ገልጸዋል። የሲቲ ረዳት አሰልጣኝ ፔፕ ሊንደርስ በበኩላቸው “ኤርሊንግ ለማን ሲቲ 12ኛ ሀት-ትሪኩን ሰርቷል፤ ሁለተኛዋ ግብ ግን እብደት ነበረች። ኳሷን ወደ ጥጉ የላከበት መንገድ አስደናቂ ነው። እንደነዚህ ያሉ የድሮ ዘመን አጥቂዎች ግቦችን እወዳለሁ። ማሻገር፣ መጠበቅ፣ መጋፋት እና ቺፕ ማድረግ፤ እወደዋለሁ” ብለዋል።