ሁኔታው የተፈጠረው በየካቲት ወር አጋማሽ በማሌዥያ ኢስካንዳር ፑቴሪ ውስጥ ነበር። ጋርሲያ ሲመለከታቸው የነበሩት ተጫዋቾች ታሪካዊ ድልን ሲያከብሩ፣ እሱም አብሮአቸው ያንኑ ስሜት ተካፍሏል። “በየቀኑ አብሬያቸው በመሆኔ፣ ረጅም ጉዞዎችን ከማሌዥያ ወደ ቬትናም፣ ከዚያም ወደ ጃፓን በማድረግ አብረን በመቆየታችን፣ በደስታ ሲዘልሉ ስመለከት ስሜቱ እንደገና ተመለሰብኝ።” ለመጀመሪያ ጊዜ በታሪካቸው ማሌዥያዊው ክለብ ጆሆር ዳሩል ታዚም (JDT) ሳንፍሬሴ ሂሮሺማን በድምር ውጤት 3-2 በማሸነፍ የኤሺያ ሻምፒዮንስ ሊግ ሩብ ፍፃሜ መድረስ ችለዋል። አርብ ዕለት በጄዳህ አል-አህሊ ወይም አል-ዱሀይልን ይጋጠማሉ። ጋርሲያ ከእነሱ ጋር ይሆናል፤ እሱ የክለቡ ዋና ስራ አስፈፃሚ (CEO) ነው።
ሁኔታው አሁን የተለየ እንደሆነ እርግጠኛ ነው። ትልቅ ኃላፊነትም ነው። ጋርሲያ በአትሌቲኮ ሜትሮፖሊታኖ ስታዲየም ወንበር ላይ ተቀምጦ ሁለት የቀድሞ ክለቦቹ ከጨዋታ በፊት ልምምድ ሲያደርጉ እየተመለከተ ስለ ተጫዋችነት ዘመኑ እና ስለ አዲሱ ጉዞው ያወጋል። ባርሴሎና ማክሰኞ ምሽት በሻምፒዮንስ ሊግ እዚህ ሲመጣ ጨዋታውን በቴሌቪዥን መከታተል ይኖርበታል። በተጨማሪም ሊቨርፑል ከፓሪስ ሴንት ዠርሜን የሚያደርጉትን ጨዋታም ይከታተላል። ምንም እንኳን እሁድ ምሽት ወደ ሳውዲ አረቢያ ቢጓዝም እና ጊዜውን በማድሪድ እና በማሌዥያ መካከል ቢከፋፍልም፣ አንድም ጨዋታ አያመልጠውም፤ ግንኙነቱም እንደቀጠለ ነው። ጋርሲያ አሁንም ለሊቨርፑል ሌጀንድስ ቡድን ይጫወታል። “ምርጦቹ ምናልባት ማርክ ጎንዛሌዝ እና ፋቢዮ ኦሬሊዮ ናቸው፣ ስቲቪ ጂ [ስቲቨን ጄራርድ] ደግሞ ሁልጊዜም በጥሩ ሁኔታ ይጫወታል” ይላል። ወደ አንፊልድ መመለስን የሚተካ ምንም ነገር እንደሌለ ይናገራል።
አብሮአቸው ከተጫወቱት ተጫዋቾች መካከል ምርጥ የሰባት ለሰባት ቡድን እንዲመርጥ ሲጠየቅ የሚከተሉትን ስሞች ጠርቷል፦ ቪክቶር ቫልዴዝ በግብ ጠባቂነት፣ ካርለስ ፑዮል፣ ሰርጂዮ ራሞስ እና ሳሚ ሂፒያ በመከላከል፣ ጄራርድ፣ አንድሬስ ኢኒየስታ እና ዣቪ ሄርናንዴዝ በመሃል ሜዳ እንዲሁም ሮናልዲንሆ በፊት መስመር። ሆኖም “ቆይ፣ እነዚህ እኮ ስምንት ሆኑ” ብሎ እስኪስቅ ድረስ ምርጫው የቀጠለ ቢሆንም አንዱን እንኳን ለማስወጣት ግን ፈቃደኛ አልሆነም።
የኢስታንቡል ትውስታም ሁልጊዜም አለ። በ2005 የሻምፒዮንስ ሊግ ግማሽ ፍፃሜ በቼልሲ ላይ ስላስቆጠረው ግብ ሲጠየቅ ወዲያውኑ፦ “አዎ፣ ገብታለች” በማለት ይመልሳል። በፋይናሉ ጨዋታ የእረፍት ሰዓት ላይ ራፋ ቤኒቴዝ ስሞችን በቦርዱ ላይ ሲጽፍ አንድ ሰው “አሰልጣኝ፣ እዚህ እኮ 12 ተጫዋቾች ናቸው” ስላለው ትውስታ ሲነገረው መሳቅ ይጀምራል። “ይህንን ማን ነገረህ? እውነት ነው፣ ነገር ግን በወቅቱ ብዙ ነገሮች እየተከናወኑ ነበር” ይላል ጋርሲያ። “በጣም የሚታወሰኝ ራፋ ያንን ሁሉ ሁኔታ እንዴት እንደተቆጣጠረው ነው። በ3-0 ውጤት ስንመራ ብስጭት ቢኖርም፣ እሱ ምን ያህል ረጋ ብሎ እንደነበረ፣ ዲዲ ሀማንን በማስገባት ቡድኑን እንዴት እንዳደራጀው እና ስቲቪን ወደ ፊት እንዲገፋ ማድረጉን ማየት ልዩ ነበር። የመጀመሪያው ግብ የመጣው በዚህ መንገድ ነበር እናም ማመን ጀመርን። ሁለተኛው ግብ በፍጥነት መጣ፣ ከሦስተኛው በኋላ ደግሞ ተነፈስን። ጄርዚ ዱዴክም በሕይወቱ ውስጥ እጅግ አስደናቂውን ምሽት አሳልፏል። ለስድስተኛው የቅጣት ምት ተመድቤ ነበር። ስቲቪ አምስተኛ ነበር። እኔም እንድመታ ደጋግሜ ብጠይቅም ራፋ ግን አልፈቀደልኝም።”
“ጡረታ ስወጣ ዘና ብዬ ነበር፣ ያንን እረፍትም በደስታ ተቀብዬው ነበር፤ ነገር ግን በእግር ኳስ ውስጥ ለሚመጡ ሌሎች እድሎች ራሴን ሳዘጋጅ ዓመታትን አሳልፌአለሁ። በዩኤፋ (Uefa) የማስተርስ ዲግሪዬን ሰርቻለሁ፣ የስፖርት ዳይሬክተርነት ኮርስ እና የአሰልጣኝነት ሰርተፍኬቶችንም ወስጃለሁ። የቀረበልኝን ማንኛውንም ብቃት አግኝቻለሁ። ነገር ግን አሰልጣኝ መሆን አልፈለግኩም። በሜዳ ላይ ብዙ እሰቃይ ስለነበር ሁልጊዜም ከሜዳው ይልቅ የንግዱን ዘርፍ እመርጥ ነበር።” ጋርሲያ ወደ ሜዳው እየጠቆመ “አሁን ተጫወት ብትለኝ እወጣለሁ” ይላል። “ነገር ግን አሰልጣኝ የመሆን፣ ከሜዳው መስመር ማዶ የመቆም እና በጨዋታው ላይ በግል ተፅዕኖ ማሳደር ሳትችል ያንን ሁሉ ጫና የመሸከም ሃሳብ አልሳበኝም። አሰልጣኞች ሁልጊዜም ‘አይ፣ ነገሮች ሲሳኩ የሚሰማህን ስሜት መገመት አትችልም’ ይሉኛል። እርግጥ ነው፣ ነገር ግን ያ ስሜት እንዲኖረኝ አልፈለግኩም። ወይም ደግሞ ያ ጥሪ አልመጣልኝም።”
“ሁልጊዜም ስለ ነገሮች የማወቅ ጉጉት ነበረኝ። የተለየሁ መሆኔን አላውቅም፣ ግን ፒያኖ እና ጊታር እጫወት ነበር። በ15 ዓመቴ ጊታር መጫወት ጀምሬ ነበር እናም ሁልጊዜም እወደው ነበር።” ጎበዝ ነህ? “መጥፎ አይደለሁም። በፒያኖው ላይ ግን ያን ያህል አይደለሁም፣ ምንም እንኳን በወረርሽኙ ወቅት ብሻሻልም። ሁልጊዜም የምሰራቸው እና የምማራቸው ነገሮች ነበሩ። በአዳዲስ ቴክኖሎጂዎች እና በኢንተርኔት መስፋፋት እጅግ እሳብ ነበር። የአስማት ትርኢቶችንም እሰራ ነበር። ባርሴሎና እያለን ከሳንቲ ኤዝኬሮ ጋር በመሆን ብልሃቶችን አብረን ተምረናል። ተራ የካርድ ጨዋታ ብቻ ሳይሆን፣ እንቅስቃሴዎችህ እንዳይታወቁ በመስታወት ፊት የምትለማመዳቸው ትክክለኛ ብልሃቶች ነበሩ። ስለ ነገሮች ሁልጊዜም የማወቅ ጉጉት ነበረኝ። ስለዚህ የመጣው ቢመጣ… ”
ወደ ጆሆር ዳሩል ታዚም ስላደረገው ጉዞ ጋርሲያ ሲናገር፦ “ከኢኤስፒኤን (ESPN) ጋር እየሰራሁ በጣም ደስተኛ እና ረጋ ያለ ጊዜ እያሳለፍኩ ነበር፤ ነገር ግን ባለፈው ዓመት የማሌዥያ አልጋ ወራሽ እና የክለቡ ባለቤት የሆኑትን ቱንኩ ኢስማኢል ኢድሪስን እንድገናኝ ጥሪ ቀረበልኝ።” ጥሪውን ያስተላለፈው በስፔን፣ ቤልጂየም፣ አይስላንድ፣ ላቲቪያ፣ ኢንዶኔዥያ፣ ታይላንድ እና ማሌዥያ ለዓመታት የተጫወተው ኪኮ ኢንሳ ነበር። እሱ በኦክስፎርድ ዩናይትድም ነበረ። ነገሩ እንግዳ ቢሆንም ጋርሲያ የሚወደው እንዲህ ያሉ ነገሮችን ነው፤ የተጫዋችነት ዘመኑን በግሪክ እና ሜክሲኮ አብቅቶ ነበር፤ ከስድስት ወራት በኋላ ግን ከአትሌቲኮ ኮልካታ እና በመቀጠልም እስከ አውስትራሊያው ሴንትራል ኮስት ማሪነርስ ድረስ ለመጫወት ከጡረታ ተመልሶ ነበር።
“አዳዲስ ፈተናዎችን፣ አዳዲስ ነገሮችን መሞከር እወዳለሁ፣ ይህ ደግሞ አንዱ ነበር” ይላል። “ልዑሉን ለማግኘት እና ሃሳባቸውን ለመስማት ሄድኩ። አስደናቂ ነበር። እሳቸው በጣም ንቁ እና ጠያቂ ናቸው። በእግር ኳስም ጎበዝ ናቸው። ከፒሬስ፣ ጂዩሊ እና ሌሎች የቀድሞ ተጫዋቾች ጋር ሲጫወቱ አይቻቸዋለሁ፣ ግሩም ግብም አስቆጥረው ነበር። ለእኔም ድንቅ ኳስ አመቻችተውልኛል። ጨዋታውን በትክክል ያውቁታል፣ ምን እንደሚፈልጉም ያውቃሉ። ክለቡ እሳቸው በ2013 እንደገና ካቋቋሙት በኋላ ትልቅ እድገት አሳይቷል። ጆሆርን 12 የሊግ ዋንጫዎችን እንዲያገኝ አድርገዋል። ኦፕታ (Opta) በደቡብ ምስራቅ እስያ ቁጥር አንድ አድርጎናል”
“ለምን እኔን መረጡ? አላውቅም። በሦስት የተለያዩ አህጉራት ካሳለፍኩት ሕይወት በመነሳት፣ የእግር ኳስ ታሪክ ያለው እና የተለየ እይታ ያለው ሰው ፈልገው ነበር። የሚሰራ ብዙ ስራ አለ። በየወሩ ለ10 ቀናት ወይም ለሁለት ሳምንታት እሄዳለሁ። ባለፈው አንድ ዓመት ውስጥ መዋቅሩን ለመረዳት እና የራሴን አስተዋፅኦ ለማበርከት እየተማርኩ ነበር። ራዕዩን ተግባራዊ ለማድረግ መንገዶችን ለመፈለግ እሞክራለሁ። እንዴት እዚያ እንደርሳለን? ምን እናደርጋለን? በሊግ ጨዋታዎች 13,000 ያህል ተመልካቾች ይመጣሉ፣ በኤሺያ ትልቁ በሆነው የሻምፒዮንስ ሊግ ደግሞ ወደ 30,000 ይጠጋሉ። ያንን በማሳደግ ከማህበረሰቡ ጋር ግንኙነት እየፈጠርን ነው። ሰዎች መጥተው የክለቡ አካል እንዲሆኑ እንፈልጋለን። የትምህርት ቤት እና የሆስፒታል ጉብኝቶች አሉ። እንደ ናይኪ እና ቶዮታ ያሉ ስፖንሰሮች አሉን። የስፖርት ዳይሬክተሩ ተጫዋቾችን ይመለከታል፣ አብረን ብዙ እንጓዛለን። ከስራ ማስኬጃ ስራ አስኪያጁ ጋርም ግንኙነት አደርጋለሁ። ከነበርኩባቸው ቦታዎች ያገኘሁት ልምድ እዚህ ይጠቅማል።”
ከአውሮፓ የተገኘው ትልቁ ትምህርት ምንድን ነው? “በእንግሊዝ በደንብ ከተሰሩ እና እኛም ለመከተል ከሞከርናቸው ነገሮች አንዱ የስራው ጥንካሬ (intensity) ነው። 37 ተጫዋቾች አሉን፣ ይህም ትልቅ ቁጥር ነው፤ ነገር ግን በዓመት 70 ጨዋታዎችን እንጫወታለን፤ ሁለት የጥዋት ዋንጫዎች፣ ሊጉ እና ሻምፒዮንስ ሊግ። እንደ እኛ ብዙ የሚጫወት የለም። በዚያ ጥንካሬ እና ፍጥነት ለመስራት በተግባር ሦስት ቡድኖች ያስፈልጉሃል። እኛ በጣም ስልታዊ ነን። ሰዎች ‘ማሌዥያ ውስጥ እኮ ነው ያላችሁት…’ ብለው ያስቡ ይሆናል፤ ነገር ግን እኛ ሙሉ መዋቅር አለን፦ አሰልጣኞች፣ ትንተና፣ ረዳቶች፣ የአካል ብቃት ባለሙያዎች፣ የዲጂታል ዘርፍ እና ሌሎችም። ራዕዩ ቀድሞውኑ ነበር፤ እኔ ደግሞ እዚያ ለመድረስ ማድረግ ያለብን ነገሮች እነዚህ ናቸው አልኩ።”
“በ3-5-2 እንጫወታለን፣ ይህም አይቀየርም፤ ምንም እንኳን ደረጃው ከፍ ባለበት እና እንደፈለጉ መጫን በማይቻልበት የሻምፒዮንስ ሊግ ላይ ማስተካከያ ማድረግ ቢያስፈልግም። በአብዛኛዎቹ ቦታዎች አንድ ዋና ስራ አስፈፃሚ በእንዲህ ያሉ ውይይቶች ውስጥ አይሳተፍም፣ እኔ ግን የቀድሞ ተጫዋች በመሆኔ እሳተፋለሁ። በዋትፎርድ የነበረው እና ፍልስፍናውን የተረዳው ቺስኮ ሙኞዝ አሰልጣኝ ነው። ቡድኑ ዓለም አቀፍ ሲሆን፣ በጣም ጥሩ የሚጫወቱ ማሌዥያውያን እና ሁሉንም ዋንጫዎች የሚያሸንፍ አካዳሚ አለን።” አውስትራሊያውያን፣ ኒውዚላንዳውያን፣ አሜሪካውያን፣ ኮሪያውያን፣ ፖርቹጋሎች፣ ስፔናውያን፣ አርጀንቲናውያን፣ ብራዚላውያን፣ ኮሎምቢያውያን እና የቀድሞው የዎልቭስ አማካኝ ሆንግ ዋን በቡድኑ ውስጥ ይገኛሉ። በተጨማሪም ጋርሲያ “የማሌዥያ ዕንቁ” የሚለው አሪፍ አይማን አለ። “ፈጣን፣ አንድ ለአንድ የሚጋጠም፣ ጠንካራ እና ግቦችን የሚያስቆጥር ነው፤ በአውሮፓ በቀላሉ መጫወት ይችላል” ይላል።
ጆሆር ባለፈው ሳምንት አቻ ወጥቷል። በማሌዥያ ሱፐር ሊግ የውድድር ዘመን 21 ጨዋታዎችን ካደረጉ በኋላ ነጥብ ሲጥሉ የመጀመሪያቸው ቢሆንም፣ ሳይሸነፉ ያደረጉትን ረጅም የሊግ ጉዞ ግን አስቀጥለዋል፦ አሁን 105 ጨዋታዎች ደርሰዋል፣ ይህም ከዓለም ክብረ ወሰን በሦስት ጨዋታዎች ብቻ ይርቃል። “የማሌዥያ እግር ኳስ ትልልቅ እርምጃዎችን እየወሰደ ነው” ይላል ጋርሲያ። “አሁንም ከአውሮፓ ኋላ ቢሆንም፣ ኩዋላ ላምፑር፣ ኩቺንግ፣ ሴላንጎር… ሁሉም ጥሩ እየሰሩ ነው፤ እነዚያ ቡድኖች መሻሻላቸው ለእኛም ያስፈልገናል። ማሌዥያ አንድ የሻምፒዮንስ ሊግ ቦታ ብቻ ነው ያላት። እኛ ደግሞ ሊጉን ለአስር ዓመታት በየዓመቱ አሸንፈናል። በታሪክ ረጅሙን ጉዞ ለማድረግ አራት ጨዋታዎች ብቻ ቀርተውናል፣ እንደገና የጥዋት ዋንጫ ፍፃሜ እንደርሳለን ብለን ተስፋ እናደርጋለን፤ የዘንድሮው ትልቁ ፈተና ግን ሻምፒዮንስ ሊግ ነበር። ወደ ቀጣዩ ዙር አልፈናል፣ ይህም አንድ የማሌዥያ ቡድን ይህን ያህል ርቀት ሲጓዝ የመጀመሪያው ነው። ቬትናም፣ ጃፓን፣ ማሌዥያ፣ አሁን ደግሞ ሳውዲ፦ ተጫዋቾቹ የሚያደርጉት ጥረት እጅግ ግዙፍ ነው፤ ያ ለእነሱ እና ለሁሉም ምን ትርጉም እንዳለው ስመለከት ግን እንባዬን መቆጣጠር አልቻልኩም።”