ፓላስ በስምንት ጨዋታዎች 19 ግቦችን ያስተናገደ ሲሆን በፕሪሚየር ሊጉ እጅግ ደካማ የተከላካይ ክፍል ሪከርድ ያለው ቡድን ሆኗል። ይህም ሳጅ ባለፈው የውድድር ዘመን በፈረንሳይ ሊግ 1 ይመሩት የነበረው ሌንስ ሁለተኛው ጠንካራ የመከላከል ብቃት ከነበረው ሁኔታ ጋር ፍጹም ተቃራኒ ሆኖ ተገኝቷል። ሳጅ “እነዚህን ሁሉ ግቦች ስናስተናግድ… ይህንን በጨዋታ ዘይቤያችን እንዲሁም በምንጫወትበት መንገድ፣ በተለይም በመከላከል ረገድ ልትተረጉሙት ትችላላችሁ” ብለዋል። “የእኔ መንገድና የእኔ እሳቤ ምርጡ የመከላከያ መንገድ ኳስን በእጅ ማድረግ ነው የሚል ነው” ሲሉ ተናግረዋል። ሆኖም ዋናው ችግር ዘንድሮ ወደ ፕሪሚየር ሊጉ ካደጉት ሶስት ክለቦች ውጪ ከፓላስ ያነሰ የኳስ ቁጥጥር ያለው ቡድን አለመኖሩ ነው። ሳጅ አክለውም “እዚህ ሊግ ውስጥ እያንዳንዱ ስህተት እና ለቡድኑ የማይመች እያንዳንዱ ሁኔታ ወደ ግብነት ይቀየራል” ብለዋል።
ፓላስ ሐሙስ ዕለት ከቤሺክታሽ ጋር በነበረው ጨዋታም ወደ ግባቸው ከተመቱ ሁለት ኢላማቸውን የጠበቁ ኳሶች ሁለቱንም ግብ አስተናግደው ነበር። በተመሳሳይ ኒውካስልም ወደ ግብ ከመታቸው ሁለት ኢላማቸውን የጠበቁ ሙከራዎች ሁለቱንም አስቆጥሯል። የፓላሱ አሰልጣኝ “ዛሬ በክፍት ጨዋታ በተከላካይ ክፍላችን ጥቂት የግብ ዕድሎችን ብቻ ነው የሰጠነው፣ ነገር ግን ይህ በቂ አይደለም” ብለዋል። “መፍትሄ እስካላገኘሁ ድረስ ጫናው ሁሌም እንዳለ ነው። የዛሬው ችግር የታክቲክ ሳይሆን የስነ-ልቦና ችግር ነበር። ከመልበሻ ክፍል ስንመለስ ለተጋጣሚያችን ብዙ ነገሮችን ፈቅደንላቸዋል። ኳስን መቆጣጠር ሳትችል ስትቀር ተነሳሽነቱን ለተጋጣሚ አሳልፈህ ትሰጣለህ።”
ሳጅ የፓላስን ውጤት መቀየር እንደሚችሉ ሙሉ እምነት አላቸው። ቡድኑ ተከታታይ የፕሪሚየር ሊግ ጨዋታዎችን ተሸንፎ (ሌላኛው በባላንጣቸው ብራይተን 5 ለ 0 የተሸነፉበት ጨዋታ ነው) በደረጃ ሰንጠረዡ 17ኛ ደረጃ ላይ ይገኛል። አሰልጣኙ ከፓላስ ሊቀመንበር ስቲቭ ፓሪሽ ጋር ዘወትር ግንኙነት እንደሚያደርጉ ቢገልጹም፣ ስለወደፊት ቆይታቸው ግን ተነስቶ እንደማያውቅ ተናግረዋል። ሳጅ “በውስጥ ደረጃ ትኩረታችን ሙሉ በሙሉ በመፍትሄዎች ላይ ነው፤ እንዴት መሻሻል እንዳለብንና ለውድድር ምቹ ሁኔታዎችን እንዴት መፍጠር እንደምንችል ላይ አተኩረን ስራችንን እንቀጥላለን። በውስጥ ምንም አይነት የሚረብሽ ወሬ የለም” ብለዋል።
በሌላ በኩል ኒውካስል በሶስት ጨዋታዎች ውስጥ የመጀመሪያውን ድል እንዲያስመዘግብ ያደረጉት ማቲያስ ጃይስሌ እፎይታ አግኝተዋል። ጀርመናዊው አሰልጣኝ “በተለይ በመጀመሪያው አጋማሽ ከባድ ጨዋታ ነበር” ብለዋል። “ለነበረን ከፍተኛ የኳስ ቁጥጥር ተገቢውን ዋጋ ማግኘት አልቻልንም ነበር። በመጀመሪያው አጋማሽ ኳስ ባልነበረን ወቅት ያሳየነው እንቅስቃሴ መጥፎ አልነበረም፣ ነገር ግን የማጥቃት አስተሳሰብ አልነበረንም። ሁለተኛው አጋማሽ እጅግ የተሻለ ነበር። በኳስ ቁጥጥር ረገድ ድንቅ ጨዋታ ባታደርግ እንኳን ግብ ሳይቆጠርብህ መውጣት የእግር ኳስ መሰረታዊ መርህ ነው” ሲሉ ተደምጠዋል።