ሰንደርላንድ 20ኛ ደረጃ ላይ ተቀምጧል፤ ኦፕታም ቡድኑ እዚሁ ደረጃ ላይ እንደሚያጠናቅቅ ገምቷል። ይሁን እንጂ ቡድኑ እጅግ ፈታኝ የሆነ የውድድር ዘመን ጅማሮ አሳልፏል። የሌ ብሪስ ቡድን ከአሁኖቹ ምርጥ ሰባት ክለቦች መካከል ከአምስቱ ጋር የተጋጠመ ሲሆን ይህም ከሊቨርፑል ጋር በጋራ ከፍተኛው ነው። አሰልጣኙ ክለቡን ወደ ፕሪሚየር ሊግ በመመለሱና ወደ አውሮፓ መድረክ በማድረሱ በደጋፊዎች ዘንድ እጅግ ሰፊ ተቀባይነትና ክብር አለው። ምንም እንኳን የገጠማቸው መርሃ ግብር ከባድ ቢሆንም፣ ሰንደርላንድ ወደ ቅዳሜና እሁድ ጨዋታዎች የገባው በግብ ዕድል ግምት ነጥብ (expected points) ከቼልሲ፣ ማንቸስተር ዩናይትድ እና ቶተንሃም በአንድ ነጥብ ብቻ ዝቅ ብሎ ነበር፤ ከዚያም በኮቨንትሪ 3 ለ 1 ተሸነፈ። በዚህ ጨዋታ የጎል ዕድል ግምት (xG) 1.8 ለ 0.7 በሰንደርላንድ በኩል የተሻለ ነበር። ይህ ውጤት በዚህ የውድድር ዘመን ከሚጠበቀው የጎል ዕድል በ6.2 ጎሎች ያነሰ ላስቆጠረ ቡድን የተለመደ አሳዛኝ ክስተት ነው። የሰንደርላንድ ቀጣዮቹ አምስት የሊግ ተጋጣሚዎች ቼልሲ፣ አስቶን ቪላ፣ ቶተንሃም፣ ሊቨርፑል እና ኒውካስል በመሆናቸው በሊጉ የመቆየት ፈተናቸው በቀላሉ የሚቃለል አይሆንም።
ቢያንስ ግን የሰንደርላንድ የግብ ዕድሎችን የመጠቀም ችግር እንደ ኖቲንግሃም ፎረስት የከፋ አይደለም። ከቅዳሜ ጨዋታዎች በኋላ የፎረስት ሙከራዎች 14.7 የግብ ዕድል ግምት (xG) የነበራቸው ሲሆን ይህም በሊጉ አራተኛው ከፍተኛው ነው። ነገር ግን በዚህ የውድድር ዘመን ባደረጓቸው ጨዋታዎች በአንዱም እንኳን ያስቆጠሯቸው ግቦች ከተገመተው የ xG መጠን እኩል የሆኑበት፣ ይቅርና የበለጡበት አጋጣሚ የለም። ይህ የማጠናቀቅ ችግር እንጂ የተጋጣሚ ግብ ጠባቂዎች ከተፈጥሮ በላይ የሆነ ብቃት ስላሳዩ የተፈጠረ አይደለም። ከመደበኛው የግብ ዕድል ግምት ቀጥሎ ያለው የትንታኔ ደረጃ ወደ ዒላማ የተመቱ ኳሶች የግብ ዕድል (xGOT) ነው። ይህም ወደ ዒላማው የተመታ ኳስ በዕድሉ ጥራትና በምቱ አቅጣጫ ላይ ተመስርቶ ጎል የመሆን ዕድሉን ይለካል። የፎረስት የዘንድሮ xGOT 7.4 ሲሆን፣ ይህም ከጠበቁት የግብ ዕድል ግማሽ ያህል ብቻ ነው። ግብ ጠባቂዎችን በከፍተኛ ሁኔታ መፈተን አለመቻላቸው የግላስነር ቡድን ለምን ስድስት ግቦችን ብቻ እንዳስቆጠረ ያብራራል። እንደ xG ግምታቸው በአማካይ በእያንዳንዱ ጨዋታ አንድ ግብ ያህል እያባከኑ ይገኛሉ፤ ይህም ከፍተኛ ጉድለት ነው። ባለፈው የውድድር ዘመን በአውሮፓ አምስት ታላላቅ ሊጎች ውስጥ ከነበሩት 96 ክለቦች መካከል አንዳቸውም ከ xG በታች በጨዋታ ከ0.5 ጎል የከፋ ጉድለት አልነበራቸውም፤ ይህም የፎረስት ዕድል ወደፊት መሻሻል እንዳለበት ይጠቁማል። ታዲያ ኢቫንጀሎስ ማሪናኪስ ይህ እስኪሆን ድረስ ለመጠበቅ የሚያስችል ትዕግስት አላቸው? የፎረስት የ xG መረጃ ባለፈው የውድድር ዘመን ባለቤቱ ካባረሯቸው አራት አሰልጣኞች ከማናቸውም ይልቅ በግላስነር ስር እጅግ የተሻለ ነው። እርሳቸው ለእንዲህ ዓይነት አሃዞች ትኩረት ይሰጣሉ ወይ የሚለው ግን ሌላ ጥያቄ ነው።
ግላስነር በብሬንትፎርድ ከተሸነፉ በኋላ በቡድኑ የአካል ብቃት ላይ ጉድለት እንዳለ ጠቁመው ነበር። “በእያንዳንዱ ጨዋታ በተጋጣሚዎቻችን በሩጫ እንበለጣለን። ይህን መለወጥ አለብን” ብለዋል። ከፎትሞብ (Fotmob) የተገኘው የርቀት ሽፋን መረጃ ይህ አባባል ሙሉ በሙሉ ትክክል እንዳልሆነ ቢያሳይም፣ ፎረስት ባለፉት አምስት የሊግ ጨዋታዎች በሩጫ መበለጡ ግን እውነት ነው።
ነገር ግን መሠረታዊው የ xG መረጃም ሆነ የአካል ብቃት አሃዞች በግላስነር የቀድሞ ክለብ ክሪስታል ፓላስ ይበልጥ የከፉ ናቸው። የጎል ዕድል ግምት ከሩጫ አሃዞች ይልቅ የወደፊት ብቃትን ወይም ውጤትን ለመገመት የበለጠ ጠቀሜታ ስላለው፣ እነዚያ አሃዞች ይበልጥ አሳሳቢ ናቸው። በተመሳሳይ የፓላስ በአንድ ጨዋታ በአማካይ 96.9 ፈጣን ሩጫዎች (sprints) ማድረግ (ከቅዳሜ ጨዋታዎች በኋላ) በፕሪሚየር ሊጉ ዝቅተኛው ነው። ክለቡ ከአዳዲስ አሰልጣኞች ጋር መሰል የመጀመሪያ ፈተናዎችን ከዚህ ቀደም አሳልፏል። ፓላስ ከዚህ ቀደም በውድድር ዘመናት መካከል የቀጠራቸው ሁለቱ አሰልጣኞች ፍራንክ ዴ ቦር እና ፓትሪክ ቪዬራ ነበሩ። የመጀመሪያው እ.ኤ.አ. በ2017 በሁሉም ውድድሮች ከአምስት ጨዋታዎች በኋላ የተሰናበተ ሲሆን፣ ሁለተኛው ደግሞ ከአራት ዓመታት በኋላ በመጀመሪያዎቹ ዘጠኝ የሊግ ጨዋታዎች ማሸነፍ የቻለው አንዱን ብቻ ቢሆንም፣ ቡድኑን አሻሽሎ 12ኛ ደረጃን ይዞ ማጠናቀቅ ችሏል።
ምንም እንኳን ፓላሶች በማጥቃት ረገድ ዕድሎችን የሚያባክኑ ቢሆንም፣ እንደ ፎረስት ወይም ሰንደርላንድ የከፉ ግን አይደሉም። ይልቁንም የመከላከል ክፍላቸው እጅግ የባሰ ችግር ውስጥ ይገኛል፤ ይህም የሳጅ ሌንስ ባለፈው የውድድር ዘመን በሊግ 1 አራተኛው ዝቅተኛውን xG ያስተናገደ ቡድን እንደነበር ሲታሰብ ያልተለመደ ነው። ፓላስ በ2026-27 በፕሪሚየር ሊጉ በዚህ መለኪያ ሁለተኛው የከፋ ቡድን ሲሆን፣ የፍጹም ቅጣት ምቶችን ሳይጨምር ደግሞ የመጨረሻው ደረጃ ላይ ይገኛል። ለዚህም በከፊል በጉዳት እና በአክሴል ዲሳሲ የሦስት ጨዋታዎች እገዳ ምክንያት በሦስት ተከላካዮች መስመር ላይ ሰባት የተለያዩ የተጫዋቾች ጥንብሮችን ለመጠቀም መገደዳቸው ምክንያት ሊሆን ይችላል፤ ነገር ግን አሰልጣኙ እንዲህ ያሉ የማይቀሩ ችግሮችን መወጣት ግዴታው ነው። ፓላስ በሚቀጥለው ሳምንት ሊቨርፑልን ያስተናግዳል። ከዓለም አቀፍ ጨዋታዎች እረፍት በኋላ ደግሞ ሊያሸንፏቸው ከሚችሏቸው ኮቨንትሪ እና ሀል ጋር ይገናኛሉ። እነዚህ መርሃ ግብሮች ሳጅ ቆይታውን በአዲስ ጉልበት ለማስጀመር ጥሩ ዕድል ይሆኑለታል ወይስ ተተኪው ሥራውን በጥሩ ሁኔታ ለመጀመር ግሩም አጋጣሚ ይፈጥሩለታል? መልሱን ሊቀመንበሩ ስቲቭ ፓሪሽ ብቻ የሚያውቁት ቢሆንም፣ ፓላስ ግን ከአጣብቂኝ ውስጥ ካሉት ክለቦች መካከል የአሰልጣኝ ለውጥ እጅግ የሚያስፈልገው ቡድን ይመስላል።