የቅርቡ የፕሪሚየር ሊግ ሻምፒዮን የአርሰናል የዓመት ትኬት ባለቤት የሆኑት ስታርመር፤ ክለባቸው ከፓሪስ ሴንት ዠርሜን ጋር የሚያደርገው ጨዋታ በዩናይትድ ኪንግደም ለሚገኙ ደጋፊዎች በነጻ አለመተላለፉ “እንዳሳዘናቸው” አርብ ዕለት ለቲኤንቲ ስፖርትስ ተናግረዋል። ጨዋታው በሚቀጥለው ቅዳሜ ምሽት በቡዳፔስት የሚካሄድ ሲሆን፣ ይህም የብሪታንያ ተመልካቾች የፍፃሜውን ጨዋታ በነጻ ማየት የማይችሉበት የመጀመሪያው አጋጣሚ ይሆናል። ጨዋታው በቲኤንቲ ስፖርትስ በኩል በኤችቢኦ ማክስ (HBO Max) የሚተላለፍ ሲሆን፣ ዝቅተኛው የደንበኝነት ምዝገባ በወር 4.99 ፓውንድ ያወጣል።
ስታርመር በደብዳቤያቸው ላይ እንዲህ ብለዋል፦ “የሻምፒዮንስ ሊግ በዓለም ላይ ትልቁ የክለቦች የእግር ኳስ ውድድር ነው፤ የእግር ኳስ መገኛ በሆነችው በዚህች ሀገር ለሚገኙ ደጋፊዎችም ትልቅ ትርጉም አለው። አርሰናል ለፍፃሜው ቢደርስም ባይደርስም የዚህ ውድድር የፍፃሜ ጨዋታ በነጻ መታየት አለበት ብዬ በፅኑ አምናለሁ። እርግጥ ነው፣ በተቻለ መጠን ብዙ ደጋፊዎች ቡድናችን ከ20 ዓመታት በኋላ ለመጀመሪያ ጊዜ የሚያደርገውን ይህን ታሪካዊ የፍፃሜ ጨዋታ እንዲመለከቱ እፈልጋለሁ። ሆኖም ግን ጉዳዩ ከዛ በላይ ነው። ይህ በየቤቱ እና በመጠጥ ቤቶች በሀገሪቱ በሁሉም ማዕዘናት የሚገኙ የሁሉም ቡድኖች ደጋፊዎች ተሰባስበው የአውሮፓ ምርጥ ተጫዋቾች የሚያደርጉትን ፍልሚያ ስለመመልከታቸው ነው። ጠንክረው የሚሰሩ ሰዎች እንዲህ ዓይነት ትልቅ ጨዋታ ለመመልከት ለደንበኝነት ክፍያ መጨነቅ የለባቸውም።”
ለዚህም ምላሽ የቲኤንቲ ቃል አቀባይ እንዲህ ብለዋል፦ “በዚህ ዓመት ሦስቱንም የዩኤፋ (UEFA) የፍፃሜ ጨዋታዎች በ4.99 ፓውንድ ብቻ እንዲገኙ አድርገናል። ይህም ሌሎች ምርጥ የመዝናኛ አገልግሎቶችን ለሚያካትተው የኤችቢኦ ማክስ የአንድ ወር ደንበኝነት ክፍያ ነው። ይህ ደጋፊዎች የውድድሮቹን ማጠቃለያ እንዲመለከቱ ልዩ ዕድል የሚሰጥ ነው።”
ጠቅላይ ሚኒስትሩ በዚህ ወር መጀመሪያ ላይ በደረሰባቸው አስከፊ የአካባቢ ምርጫ ውጤት ምክንያት በፖለቲካ ሕይወታቸው ላይ ከፍተኛ ፈተና ገጥሟቸዋል። የታላቋ ማንቸስተር ከንቲባ የሆኑት አንዲ በርንሃም በሚቀጥለው ወር የሚካሄደውን የሜከርፊልድ ድጋሚ ምርጫ ካሸነፉ፣ ስታርመር የፓርቲው መሪነት ፈተና እንደሚገጥማቸው በሰፊው ይጠበቃል። የሌበር ፓርቲ የፓርላማ አባላት፣ የሪፎርም ዩኬ (Reform UK) ድጋፍ በከፍተኛ ሁኔታ እየጨመረ ባለበት በዚህ ወቅት ስታርመር ፓርቲውን ወደ ቀጣዩ ምርጫ የሚመሩት ከሆነ ፓርቲው ከባድ ኪሳራ ይደርስበታል የሚል ስጋት ካደረባቸው ቆይተዋል።
የቀድሞው የካቢኔ ሚኒስትር ሊያም ባይርን ቅዳሜ ዕለት እንደተናገሩት ፓርቲው “በአስተዳደራዊ መደናገር” ውስጥ ተዘፍቋል፤ አክለውም “ነገሮችን በፍጥነት ካላስተካከልን ሁኔታዎች ወደ ከፋ ደረጃ ይሄዳሉ” ብለዋል። የበርሚንግሃም ሆጅ ሂል እና የሶሊሁል ሰሜን ተወካይ የሆኑት ባይርን፣ በሌበር ፓርቲ ውስጥ ስለ ፖፑሊዝም መነሳት ግንዛቤ መኖሩን ገልጸው “ይህንን ከተሳሳትን የሚጠፋው ነገር ብዙ ነው” ብለዋል። በሄይ (Hay) የሥነ-ጽሑፍ ፌስቲቫል ላይ ንግግር ያደረጉት ባይርን፣ ግሪን ፓርቲ “ተስፋን” ሲይዝ፣ ሪፎርም ደግሞ “ቁጣን” እንደያዘ፣ ሌበር ግን በመሃል ላይ “ያለ ተስፋ ወይም ቁጣ፣ ግልጽ የሆነ እቅድም በሌለው አስተዳደራዊ መደናገር” ውስጥ መቅረቱን ገልጸዋል።
ስለ አንዲ በርንሃም ዕድል የተጠየቁት ባይርን፣ መራጮች እሳቸውን እንደ “ታጋይ” እንደሚመለከቷቸው፣ “እብሪተኛ እንደሆኑ እንደማያስቡ” እና “በማንቸስተር የሰሩትን ስራ እንደሚያደንቁ” ተናግረዋል። ባይርን አክለውም ህዝቡ “ችግር ውስጥ እንደሆነ ይሰማዋል፣ እናም ለእነሱ የሚታገል ሰው ይፈልጋሉ” ብለዋል። በርንሃም የሜከርፊልድ ውድድርን እንደሚያሸንፉ እንደሚያምኑ ገልጸው፣ ከዚያ በኋላ ስለሚሆነው ነገር ግን አስተያየት ለመስጠት አልፈለጉም። አርብ ዕለት በርንሃም ለድጋሚ ምርጫ ቅስቀሳቸውን የጀመሩ ሲሆን፣ ለእሳቸው የሚሰጥ ድምጽ “ሌበርን የመለወጥ ድምጽ” እንደሆነ በመግለጽ ለጠቅላይ ሚኒስትርነቱ ያላቸውን ፍላጎት ፍንጭ ሰጥተዋል።