የክለቡ ዋና አሰልጣኝ ጆን ብሬዲ “ወደዚህ ደረጃ ከደረስን 30 ዓመታት አልፈዋል፤ አሁን ግን ዋናው ትኩረታችን የማይረሳ ብቃት ማሳየት ላይ ነው” ብለዋል። አሰልጣኙ አክለውም “ደጋፊዎቻችን ወደ ቤታቸው ሲመለሱ በቡድናቸው እንዲኮሩና በደስታ እንዲያወሩ እንፈልጋለን። በሰዎች ፊት ላይ ፈገግታን ማየትና ስለ ቡድኑ በጎ ስሜት እንዲሰማቸው ማድረግ እንሻለን። ለረጅም ጊዜ የሚታወሱ ልዩ ትዝታዎችን መፍጠር እንፈልጋለን፤ ባለፈው ምሽት የነበረው ድል በራሱ በተጫዋቾቹና በደጋፊዎቹ ትውስታ ውስጥ ለረጅም ጊዜ ይቆያል” ሲሉ ገልጸዋል። ብሬዲ ራሳቸው ተጫዋች በነበሩበት ወቅት ለራሽደን ኤንድ ዳይመንድስ ሲጫወቱ ከ40 ያርድ ርቀት ላይ በኤፍኤ ካፕ በሼፊልድ ዩናይትድ ላይ ያስቆጠሩትን ጎል እንደ ትልቅ የእግር ኳስ ትዝታቸው ያነሱታል።
አጥቂው አንድሬ ግሬይ በበኩሉ ዋትፎርድን እ.ኤ.አ. በ2019 ለፍጻሜ እንዲበቃ በማገዙ ኩራት ይሰማዋል። ምንም እንኳን በወቅቱ በማንቸስተር ሲቲ 6 ለ 0 ቢሸነፉም፣ በዌምብሌይ ጨዋታን ማሸነፍ ትልቅ ቦታ የሚሰጠው እንደሆነ ይናገራል። “በዌምብሌይ ጨዋታን ማሸነፍ ከምንም በላይ ነው” የሚለው ግሬይ፣ “ያ ጨዋታ ፍጻሜ ባለመሆኑና በወቅቱ ከዓለም ምርጡ ቡድን ጋር በመገናኘታችን ግን ትንሽ ቅር ይላል” ሲል ያስታውሳል።
ብሪስቶል ሲቲን ካሸነፉ በኋላ ያለፉት ጥቂት ቀናት ለክለቡ እጅግ አስደሳችና ውጥረት የበዛባቸው ነበሩ። በሳምንቱ መጀመሪያ የብሬዲ ተጫዋቾች ከሊግ ዋን ላለመውረድ በሚያደርጉት ትግል ወደ ፒተርቦሮው ተጉዘው ወሳኝ ጨዋታ እንደሚያደርጉ አስበው ነበር። ነገር ግን ማክሰኞ ምሽት በ111ኛው ደቂቃ ቤን ዌይን ያስቆጠራት ጎል ‘ቫሊያንቶቹን’ ለጊዜውም ቢሆን ከወራጅ ቀጠናው ትግል አውጥታ ወደ ትኩረት ማዕከል አምጥታቸዋለች።
ለግሬይም ቢሆን ወቅቱ ልዩ ሆኖለታል። ከቱርኩ ፋቲህ ካራጉምሩክ ከወጣ በኋላ ፖርት ቬልን የተቀላቀለው ከአንድ ወር በፊት ቢሆንም፣ ለዌይን ወሳኝ ጎል አመቻችቶ ያቀበለው እሱ ነበር። የ34 ዓመቱ አጥቂ አዳዲስ የኤፍኤ ካፕ ትዝታዎችን ለመፍጠር ቸኩሏል። “እነዚህ አጋጣሚዎች በጣም ትልቅ ናቸው” ይላል። “በውጭ አገራት በሚደረጉ የዋንጫ ጨዋታዎች ላይ ተጫውቻለሁ፣ ግን ከዚህ ጋር አይወዳደርም። በሌሎች አገራት አብዛኛውን ጊዜ ትልልቅ ቡድኖች ብቻ ናቸው ሩብ ወይም ግማሽ ፍጻሜ የሚደርሱት። በኤፍኤ ካፕ ያለው ድባብ ግን በእንግሊዝ ብቻ የሚገኝ ለየት ያለ ነው” ሲል ገልጿል።
አሰልጣኝ ብሬዲ ብሪስቶል ሲቲን ካሸነፉ በኋላ አንዳንድ የግል እቅዶቻቸውን ለመቀየር ተገደዋል። ኦስትሬሊያዊው አሰልጣኝ ለእሁድ የታሰበውን የካምብሪጅ ግማሽ ማራቶን ለመሮጥ ተመዝግበው ነበር። “ያ እቅድ ከረጅም ጊዜ በፊት የተያዘ ነበር” ሲሉ በሳቅ ተናግረዋል። “ያሸነፍን አይመስለኝም ማለት ግን አይደለም!”። ፖርት ቬል ለሰንደርላንዱ ጨዋታ ከ10 ሺህ በላይ ትኬቶችን የሸጠ ሲሆን፣ የተመልካቾች ቁጥር 12 ሺህ ይደርሳል ተብሎ ይጠበቃል።
በስቶክ ከተማ በርዝለም አካባቢ የሚገኘው ይህ ክለብ፣ የዋንጫ ጉዞው በሊጉ ለመቆየት ለሚያደርጉት ትግል ትልቅ እገዛ እንደሚያደርግ ይሰማዋል። “የእሁዱ ጨዋታ የወራጅ ቀጠናውን ትግል እንድንረሳው ያደርገናል” ይላል ግሬይ። “ስታዲየሙ በደጋፊዎች እንደሚሞቅ እርግጠኛ ነኝ፤ እግር ኳስ የምንጫወተውም ለእንዲህ አይነት አጋጣሚዎች ነው። ከሩብ ፍጻሜው ለመድረስ አንድ ጨዋታ ብቻ ነው የቀረን። የዕጣው ውጤት ምን ሊሆን እንደሚችል ባናውቅም፣ ወደ ትልቅ ቡድን ሜዳ ተጉዘን ልንጫወት እንችላለን፤ ብዙዎቹ ተጫዋቾችና ደጋፊዎች ያንን ተሞክሮ አያውቁትም። እኔ እዚያ ደርሻለሁ ግን አሁንም ትልቅ አጋጣሚ ነው” ብሏል።
ብሬዲ እና ግሬይ በጥር እና የካቲት ወራት ክለቡን ከተቀላቀሉ በኋላ፣ ለቡድኑ አዲስ ጉልበት የሰጡ ይመስላል። ክለቡ በሊግ ዋን እና በሊግ ቱ መካከል የመመላለስ ልምድ ቢኖረውም፣ በዚህ የውድድር ዘመን በጥቅምት እና ህዳር ወራት ዘጠኝ ጨዋታዎችን አድርጎ አንድ ጊዜ ብቻ በማሸነፉ ተቸግሮ ነበር። አሁን ግን አሰልጣኝ ብሬዲ ቡድናቸው መነሳሳት እያሳየ እንደሆነ ይሰማቸዋል። ከሉተን እና ሬዲንግ ጋር አቻ መለያየታቸው፣ ኖርታምፕተንን ማሸነፋቸው እና ብሪስቶል ሲቲን ከውድድር ውጭ ማድረጋቸው ለዚህ ማሳያ ነው። አሁን ደግሞ ከፕሪሚየር ሊጉ ጠንካራ ተፎካካሪ ሰንደርላንድ ጋር ለሚደረገው ጨዋታ ግሬይ ልምዱን እያካፈለ ነው።
በ2016 ለበርንሌይ ሲጫወት በሰንደርላንድ ላይ ሀትሪክ የሰራው ግሬይ፣ ለወጣት ተጫዋቾች ምክር ሰጥቷል። “ከፕሪሚየር ሊግ ቡድኖች ጋር መጫወት ሌላ ደረጃ ነው” ይላል። “ጠንካራ፣ ፈጣን እና ብልጥ ነኝ ብለህ ታስብ ይሆናል፤ ነገር ግን ከእነዚህ ቡድኖች ጋር ስትገናኝ እነሱ የበለጠ ጠንካራና ፈጣን መሆናቸውን ትረዳለህ። ሆኖም እግር ኳስን የምንወድበት ምክንያት እንደዚህ ያሉ ትልልቅ ቡድኖችን ማሸነፍ ስለሚቻል ነው። እነሱ እዚህ መጥተው ከሊግ ዋን ቡድን ጋር መጫወት አይመቻቸውም። ሁሉንም ነገር ማድረግ ይቻላል።”