ሊቨርፑል በሊጉ በዎልቭስ የጭማሪ ሰዓት ሽንፈት ከደረሰበት ከሶስት ቀናት በኋላ፣ አርብ ዕለት ወደ ሞሊኒው ስታዲየም ይመለሳል። ይህ የኤፍኤ ካፕ አምስተኛ ዙር ጨዋታ ስሎት ያላቸውን የክንፍ ተጫዋቾች ስብስብ እንዲፈትሹና የተሻለ ውጤት ማምጣት እንደሚችሉ የሚያዩበት አጋጣሚ ይሆናል። ሊቨርፑል በ29 የሊግ ጨዋታዎች 48 ግቦችን ያስቆጠረ ሲሆን፣ ይህም በአማካይ በጨዋታ 1.66 ግብ ማለት ነው። ይህም ባለፈው የውድድር ዘመን ዋንጫውን ሲያነሱ ከነበራቸው 2.26 አማካይ ግብ በእጅጉ ያነሰ ነው።
መሀመድ ሳላህ ስታቲስቲክሱ በመቀነሱ የትችቶች ማዕከል ሆኗል፤ ቡድኑን ከመምራት ይልቅ አሁን በቋሚነት ለመሰለፍ እየታገለ ይገኛል። ግብፃዊው ኮከብ ባለፈው የውድድር ዘመን በ47 ግቦች ላይ ቀጥተኛ ተሳትፎ የነበረው ሲሆን፣ ዘንድሮ ግን ይህ ቁጥር ወደ 11 ወርዷል። በ6.53 የግብ ዕድል (xG) አምስት ግቦችን ብቻ ያስቆጠረ ሲሆን፣ በዎልቭስ ላይ ያስቆጠራት ግብም ባለፉት 11 የሊግ ጨዋታዎች የመጀመሪያው ነበረች።
ስሎት እና ተጫዋቾቻቸው ብዙ ጊዜ የተከላካይ ክፍላቸውን ዘግተው የሚጫወቱ ቡድኖች ያጋጥሟቸዋል፤ ይህንን ሰብሮ መግባት ደግሞ ቀላል አልሆነላቸውም። እንደ ቁጥር 10 ሆኖ ጨዋታዎችን ሲያቀላጥፍ የነበረው ፍሎሪያን ዊርትዝ በጉዳት መራቁም ነገሮችን አክብዶባቸዋል። የመሃል ሜዳው ክፍል ለሊቨርፑል ለማለፍ በጣም የተጨናነቀ በመሆኑ፣ እንደ ላሚን ያማል ያለ ተጫዋች በሌለበት ሁኔታ አማራጭ መንገድ መፈለግ አስቸጋሪ ሆኗል። ይህም ስሎትን በእግር ኳስ የፍልስፍና ክርክር ውስጥ ከቶታል። ስሎት ሲናገሩም “ቡድኖቼ ሁልጊዜም አጥቂዎች ናቸው፤ ሁልጊዜም የማጥቃት ባህሪ ያላቸውን ተጫዋቾች በቅያሪ አስገባለሁ። ሰዎች ቀርፋፋ አጨዋወት እንደምወድ ሲያስቡ መስማት ይከብደኛል” ብለዋል።
ግራ እግረኛው ሳላህ ሁልጊዜም ወደ ውስጥ በመግባት ጠንካራ እግሩን ለመጠቀም ይጥራል። በሌላኛው በኩል ኮዲ ጋክፖ ብዙም ውጤታማ አልሆነም። በሊጉ ባለፉት ዘጠኝ ጨዋታዎች አንድ ግብ ብቻ ያስቆጠረ ሲሆን፣ በአማካይ በየ48 ደቂቃው አንድ የግብ ዕድል ብቻ ይፈጥራል። ይህ ለቡድን አጋሮቹ የሚሆን ንቁ እንቅስቃሴ አይደለም። ሊቨርፑል በክረምት ለባየር ሙኒክ የተሸጠውን የሉዊስ ዲያዝን ቀጥተኛ ሩጫና ክህሎት ናፍቋል። ዲያዝ ከጋክፖ በተሻለ በግራ መስመር ላይ ተከላካዮችን የሚያስጨንቅ ተጫዋች ነበር። ከቤንች እየተነሳ ጨዋታዎችን የሚቀይረውን የዲዮጎ ጆታን ተፅዕኖ መተካትም ከባድ ሆኖባቸዋል።
ቨርጂል ቫን ዳይክ ማክሰኞ ዕለት ቡድኑ ኳስን በሚቆጣጠርበት ወቅት “በጣም ቀርፋፋ እና የሚገመት” እንደሆነ አምኗል። ስሎት ጨዋታውን መቆጣጠር ቢፈልጉም፣ ሌሎች ቡድኖች ጠንካራ መከላከል በሚያሳዩበት ወቅት በቁጥጥር እና በዝግታ መካከል ያለው ልዩነት ጠባብ ነው። ስሎት “ሌላኛው ቡድን ፍጥነት ካልፈለገ በጨዋታው ላይ ፍጥነት መፍጠር በጣም ከባድ ነው” ይላሉ። “በአሁኑ የፕሪሚየር ሊግ ሁሉም ቡድኖች በአካል ብቃት ጠንካራ በሆኑበት ወቅት ብዙ የግብ ዕድሎችን መፍጠር ከባድ ነው፤ ሁሉም በዚህ እየታገለ ነው፣ እኛም እንዲሁ። ይህንን በፍጹም አልክድም” ሲሉ አክለዋል።
በፕሪሚየር ሊግ የሚገኙ ተጫዋቾች ከቀድሞው ይልቅ በአካል ብቃት የዳበሩ በመሆናቸው በመስመር በኩል አልፎ ለመሄድ አስቸጋሪ ሆኗል። ይህም ቡድኖች ከማዕዘን፣ ከውርወራ እና ከቅጣት ምቶች ጉዳት ለማድረስ እንዲሞክሩ አስገድዷቸዋል። ጄረሚ ፍሪምፖንግ እና ሚሎስ ኬርኬዝ ባለፈው ክረምት የተገዙት ስሎት ማጥቃት የሚችሉ የመስመር ተከላካዮች አስፈላጊነትን ስለተረዱ ነው። ፍሪምፖንግ በፍጥነቱ ለተከላካዮች ስጋት በመሆኑ በበለጠ የማጥቃት ሚና ላይ ቢሰለፍም፣ በጉዳት ምክንያት በ13 የሊግ ጨዋታዎች ብቻ በመሳተፉ ሊቨርፑል ከብቃቱ ሙሉ በሙሉ ተጠቃሚ አልሆነም።
ዎልቭስን በተከታታይ መግጠማቸው ስሎት ምን እንዳልሰራ እንዲያውቁና አርብ ዕለት አዳዲስ ሙከራዎችን እንዲያደርጉ ይረዳቸዋል። ወጣቱ ሪዮ ንጉሞሃ በሳምንቱ አጋማሽ ተቀይሮ በመግባት የመጨረሻዎቹን 25 ደቂቃዎች ተጫውቷል። እርሱ በየ14 ደቂቃው አንድ የግብ ዕድል የፈጠረ ሲሆን፣ የሳላህ ግን በየ42 ደቂቃው አንድ ነው። የ17 ዓመቱ ወጣት ገና እየተማረ በመሆኑ ፍጹም መፍትሄ ላይሆን ቢችልም፣ እንደ ጋክፖ እና ሳላህ ሳይሆን ተቃራኒ ተከላካይን የማለፍ ችሎታ እና ፍጥነት አለው።
ሊቨርፑል ወደ ስራ የበዛበት ወቅት እየገባ ሲሆን፣ በሚቀጥለው ሳምንት በሻምፒዮንስ ሊግ የ16ቱ ዙር ጋላታሳራይን ይገጥማል። በኢስታንቡል የሚደረገው ጨዋታ ክፍት የመሆን ዕድል ስላለው ስሎት የክንፍ ተጫዋቾቻቸውን ብቃት እንዲመለከቱ ተጨማሪ ዕድል ይሰጣቸዋል። የአውሮፓ መድረክ ሊቨርፑል የሀገር ውስጥ ችግሮቹን እንዲረሳ ረድቶታል፤ ቡድኑ በሊጉ ምዕራፍ ሶስተኛ ሆኖ ሲያጠና በጨዋታ በአማካይ ከሁለት በላይ ግቦችን ያስቆጥር ነበር። በዚያው ፍጥነታቸውን እና የአካል ብቃታቸውን መቋቋም ለማይችሉ የአውሮፓ ቡድኖች የተመቹ ናቸው።
አንዋን ሴሜንዮ ወደ ማንቸስተር ሲቲ ከማምራቱ በፊት ለምን በሊቨርፑል ይፈለግ እንደነበር አሁን ግልጽ ሆኗል፤ በክረምቱ የዝውውር መስኮት ሊቨርፑል አዳዲስ የክንፍ ተጫዋቾችን ማስመጣቱ የማይቀር ይመስላል። እስከዚያው ግን ስሎት ካላቸው ተጫዋቾች የተሻለውን ለማግኘት በልምምድ ሜዳ ላይ ጥረት እና ብልሃት እንደሚያስፈልጋቸው ያውቃሉ። ያለበለዚያ ለሻምፒዮንስ ሊግ ማለፍ ሊሳናቸው እና ምርጥ ተጫዋቾችን ለመሳብ ሊቸገሩ ይችላሉ።