የአልፊ ዶሪንግተን በራሱ ጎል ላይ ያስቆጠረው ጎል ሲቲ ባለፈው የውድድር ዘመን እዚህ ሜዳ ላይ ካስመዘገበው የ8-0 ድል ጋር የሚመጣጠን የጎል ናዳ እንደሚያወርድ ቢገመትም ሳይሳካ ቀርቷል። ይልቁንም የሳልፎርድ የተደራጀ የተከላካይ እና የመሃል ክፍል ባለቤቶቹን ሲቲዎችን አፈን አድርጎ ይዟቸው ነበር። ጋርዲዮላ በቡድናቸው አጨዋወት ደስተኛ ባይሆኑም ሲቲ ወደ ቀጣዩ ዙር በማለፉ ግን ተደስተዋል፤ ይህ የተፈጥሮ አሸናፊ ለማንኛውም ዋንጫ መፎካከርን አጥብቆ ይወዳል።
አሰልጣኙ ሲናገሩ፦ “ከተጫዋቾቻችን አንዱ ክፍት ቦታ ለማግኘት ኳሱን ወደ ተቃራኒው ጎን መላክ ነበረበት፤ ይህ የሆነው ግን 2-0 ከሆነ በኋላ ብቻ ነው። ጨዋታው አሰልቺ የሆነው ለዚህ ነው። የትኛው ቦታ ላይ መሆን እንደነበረብን አላነበብንም። ኳስ ለማንሸራሸር ብዙ ጊዜ አባክነናል። ብቸኛው መልካም ዜና ማለፋችን ነው። ያ ብቻ ነው። ተጫዋቾቹ ማሸነፍ እንደሚፈልጉ አውቃለሁ፣ ነገር ግን ምን ማድረግ እንዳለብን አላስተዋልንም። ምናልባት ይበልጥ ፈጣን ለመሆን ምን ማድረግ እንዳለብን በሚገባ አልገለጽኩላቸውም ይሆናል” ብለዋል።
ራያን አይት-ኑሪ ዶሪንግተን ኳሱን በገዛ መረቡ ላይ እንዲያስቆጥረው ለማስገደድ የፈጀበት ስድስት ደቂቃ ብቻ ነበር። ቲጃኒ ሬይንደርስ ለግራ ተከላካዩ ያቀበለውን ኳስ፣ በውሰት ከቶተንሃም የመጣው የመሃል ተከላካይ ከማቲው ያንግ አልፎ በራሱ ጎል ላይ አስቆጥሮታል። ጋርዲዮላ ያሰለፉት 11 ተጫዋቾች ከ13 ወራት በፊት ከነበረው ሙሉ በሙሉ የተለየ ነበር። ኤርሊንግ ሃላንድ በፉልሃሙ ጨዋታ በደረሰበት ጉዳት ባለመኖሩ ኦማር ማርሙሽ በመሃል አጥቂነት ሲሰለፍ፣ ጆን ስቶንስ ከታህሳስ ወር መጀመሪያ ወዲህ ለመጀመሪያ ጊዜ በጭን ጉዳት ምክንያት ቆይቶ በካፒቴንነት ተመልሷል።
ሳልፎርድ በመጨረሻዎቹ ሶስት የሊግ ጨዋታዎች ሁለቱን ቢሸነፉም በሊግ ቱ ስድስተኛ ደረጃ ላይ ይገኛሉ፤ አሰልጣኛቸው ካርል ሮቢንሰንም አርብ ዕለት አዲስ ውል በመፈረም ተበረታተዋል። የእሳቸው 3-5-2 አሰላለፍ ራያን ግሬይደንን ከኬሊ ንማይ ጋር በአጥቂነት አጣምሮ ነበር፤ ሮቢንሰን የ21 ዓመቱ ወጣት ንማይ ፍጥነት ሲቲን ያስቸግራል በሚል ተስፋ ወደ ፊት አሰልፈውታል። ግሬይደን በሲቲ የፍጹም ቅጣት ምት ክልል ፊት ለፊት ወደ ግራ በመጠጋት ለጆሽ ኦስተርፊልድ ኳስ ሲያቀብል ይህንኑ አረጋግጧል፤ አማካዩ የጄምስ ትራፎርድን ግብ ቢመለከትም ኳሱን ሲመታ ተሳስቶ ማክስ አሌይንን ለመፎካከር ሲሞክር ተጎድቶ ለመውጣት ተገዷል።
ይህ ደግሞ ራያን ማክአይዱ በቀኝ በኩል እንዲገባ ሲያደርገው፣ ሪኮ ሉዊስ የአሌይንን የቀኝ ተከላካይ ቦታ ተረክቧል። ኦስተርፊልድ ቀጥሎ ያደረገው ድርጊት በማዕዘን ምት ወቅት ስቶንስን መጎተት ነበር፤ ሆኖም ዳኛው ማቲው ዶኖሁ የሲቲን የፔናልቲ ጥያቄ አልተቀበሉትም። ሮቢንሰን ሲቲ ተረጋግቶ በመቆየቱ ተደስተው ነበር፤ ሲቲ እስከ እረፍት ድረስ ለሁለተኛ ጎል ተቃርቦ የነበረው ማርሙሽ በ23ኛው ደቂቃ ያስቆጠራት ጎል በኦፍሳይድ ስትሰረዝ ነበር። የመጀመሪያው አጋማሽ ሊጠናቀቅ ሲል ሳልፎርዶች በቤን ዉድበርን አማካኝነት ለጎል ተቃርበው ትራፎርድ ኳሷን በግቡ አናት ላይ አውጥቷታል። በመቀጠልም ብራንደን ኩፐር ከማዕዘን ምት የተገኘውን ወርቃማ የጎል ዕድል በቅርብ ርቀት ተጠቅሞ አቻ ሊያደርግ ሲችል ሳይጠቀምበት ቀርቷል። ሮቢንሰን “ጎል ማስቆጠር ነበረበት” ብለዋል።
ሊቨርፑላዊው አሰልጣኝ ለሁለተኛው አጋማሽ ተጫዋቾቻቸውን ሲልኩ አስገራሚ ውጤት ማምጣት እንደሚችሉ አበረታተዋቸዋል። ሲቲ መጀመሪያ ላይ በንቃት ተመልሷል። ዝምተኛው ራያን ቸርኪ ወደ ፊት በመጋለብ ለማክአይዱ ኳስ አቀብሎ የወጣቱ ሙከራ ግብ ጠባቂውን ያንግን ፈትኗል፤ በመቀጠልም ሁለት የማዕዘን ምቶች ተገኝተዋል። ሆኖም ምንም ጎል አልተቆጠረም፤ ሮቢንሰን ሮዛየር ሎንጌሎ ኳሱን ወደ ሲቲ ግብ ባለመላኩ የጮኸበት ሁኔታ ለሳልፎርድ ዕድል እንዳለ እንደሚሰማቸው አመላካች ነበር። ጋርዲዮላ የሚመሩት ቡድን እንዲህ ሲቀዘቅዝ ማየት ብርቅ ነው፤ ስለዚህ ለውጥ መደረጉ የማይቀር ነበር፣ በተለይም ንማይ በቀኝ በኩል በነፃነት እንዲመታ ከተተወ በኋላ ትራፎርድ በግዙፍ ሰውነቱ ኳሱን ካገደው በኋላ ለውጡ መጣ።
የሲቲው አሰልጣኝ ተቀያሪ ተጫዋቾችን ጠሩ። ፊል ፎደን፣ ስቶንስ እና አይት-ኑሪ ወጥተው አንትዋን ሴሜንዮ፣ ጉሄ እና ኒኮ ኦሬይሊ ገቡ። ሮቢንሰንም ንማይ እና ጆርጅ ግራንትን በዳንኤል ኡዶህ እና ኦሳማ አሽሊ ተኩ። የጋርዲዮላ ቅያሬዎች ፍሬ አፍርተው ጉሄ ሁለተኛውን ጎል አስቆጠረ። ጎሉ ስጋትን ቢያቀልም ይህ ጨዋታ ግን ጋርዲዮላ ከሚታወቅበት ድንቅ የሲቲ አጨዋወት የራቀ ነበር። ሮቢንሰን ሲናገሩ፦ “ከፍተኛ ኩራት ይሰማኛል። ይህ የእግር ኳስ ክለብ ማደግ ከፈለገ አስቸጋሪ ጊዜያትን ማለፍ እንዳለብን ቀደም ብዬ ተናግሬ ነበር። በ75ኛው ደቂቃ ቅያሬ እስኪያደርጉ ድረስ ተደጋጋሚ የጎል ዕድሎችን አላስታውስም። ነገር ግን እነሱ ሊቃውንት ስለሆኑ ሁልጊዜም ዕድሎችን መፍጠራቸው አይቀርም” ብለዋል።