ይህ ከምንም በላይ የ‘ቶታል ፔፕ’ (Total Pep) ከሰዓት ነበር። ጓርዲዮላ ራሱ በሜዳው ላይ ማራኪ ይታይ ነበር። በሳምንቱ አጋማሽ በማድሪድ ከነበረው አለባበሱ በተለየ፣ ዌምብሌይ ላይ ቡናማ ሰፋ ያሉ ሱሪዎችን እና ክላሲክ አንገት ረጅም ሹራብ ለብሶ መጥቷል። ጨዋታውም ልክ የሲቲ ወርቃማ ዘመን ይመስል ነበር፤ ሜዳውም ሆነ ኳሱ የእነርሱ ብቻ ይመስል ነበር። ተቃዋሚዎቻቸው ለጨዋታው መዋቅር ማሟያ ብቻ የቀረቡ ይመስሉ ነበር። ሲቲ ኳሱን ብቻ ሳይሆን ኳስ በሌለውም ወቅት ክፍተቶችን ሁሉ ተቆጣጥሮ ነበር፤ ሮድሪ እና በርናርዶ ሲልቫ በመሃል ሜዳ ላይ በሰከነ ሁኔታ ይዘወሩት ነበር። አሁን ሲቲ የሀገር ውስጥ ሶስት ዋንጫዎችን (treble) የማንሳት እድል አለው።
በሌላ በኩል ይህ ሽንፈት ለአርሰናል ትልቅ ትርጉም አለው። የአርሰናል ቀጣይ ጉዞ ከሲቲ ድል በበለጠ ትኩረት የሚስብ ነው። ጓርዲዮላ እና ቡድኑ ዋንጫ በማንሳት ረገድ ምን ያህል ጎበዝ እንደሆኑ እናውቃለን፤ አርሰናልስ ዋንጫ በማጣት ረገድ ምን ያህል ብቁ ነው? ከዚህ ፍፃሜ በፊት “አርሰናል ካልአሸነፈ ይፈርሳል” የሚለው ወሬ የተጋነነ ይመስል ነበር። ቡድኖች ሁሉንም ነገር ባያሸንፉም ህልውናቸው ይቀጥላል። ምናልባትም ከሁለት ሳምንት በኋላ ሊጉ ሲቀጥል ነገሮች ወደ ነበሩበት ሊመለሱ ይችላሉ። ደካማ አፈጻጸም ሊያጋጥም ይችላል። ነገር ግን ይህ ተራ ደካማ አፈጻጸም አልነበረም፤ ይልቁንም ለዋንጫ ከሚፎካከር ቡድን የማይጠበቅ እጅግ አስከፊ አፈጻጸም ነበር። በብልጫ መሸነፍ ወይም በጥቃቅን ስህተቶች መሸነፍ ያለ ነው፤ እዚህ ግን በትልቅ የፍፃሜ ጨዋታ ላይ የአርሰናል ውስጣዊ መዋቅር ተደረመሰ።
በከፍተኛ ፍላጎት እና ስልታዊ እንቅስቃሴ ላይ የተገነባው ቡድን፣ ምንም አይነት የጨዋታ ፍላጎትም ሆነ ስልት ሳያሳይ ቀረ። ለተወሰነ ጊዜ ቡድኑ ‘የጋራ የማንነት መርሳት’ (collective amnesia) በሽታ የያዘው ይመስል ነበር። “እዚህ ምን እየሰራን ነው? እነዚህ የሚያዩን ሰዎችስ እነማን ናቸው? ይህ የሚንከባለለው ኳስ ምንድነው?” የሚሉ ይመስሉ ነበር። ቡድኑ 2 ለ 0 እየተመራ ሳለ ቤን ዋይት ራያን ቸርኪን በመጥለፉ ቢጫ ካርድ ተመለከተ፤ ይህ ምናልባትም ቸርኪ በሜዳው ዳር ኳስ እያጫወተ ሲያሾፍባቸው ለነበረው ምላሽ ነበር። ይህ የአርሰናል ብቸኛው ‘ሰውኛ’ እና እውነተኛ ስሜት የታየበት ቅጽበት ነበር።
የሚገርመው አርሰናል ጨዋታውን በጥሩ ሁኔታ ጀምሮት ነበር። ዌምብሌይ በደጋፊዎች ድምጽ እና በጭስ ተሞልታ ነበረች። በስድስተኛው ደቂቃ አርሰናል በጄምስ ትራፎርድ ላይ ሁለት ሙከራዎችን አድርጎ ነበር። በ12ኛው ደቂቃ የመጀመሪያውን የማዕዘን ምት አገኙ። ከዚያ በኋላ ግን ሁሉም ነገር አበቃ። የመሃል ሜዳው ወዲያውኑ ተበታተነ። ሁሉም ተጫዋቾች ተቻኩለው ነበር፤ ሁሉም መጥፎ ተጫወቱ። ኬፓ አሪዛባላጋ ለመጀመሪያው ጎል መቆጠር ስህተት ሰርቷል። ነገር ግን ጎሉ መቆጠሩ አይቀሬ ነበር። ግብ ጠባቂህ ለጨዋታ ስልትህ ያን ያህል ወሳኝ ሆኖ ሳለ፣ ለምን ለእንዲህ ያለ ትልቅ ጨዋታ ተቀያሪ ግብ ጠባቂ ትጠቀማለህ?
ጓርዲዮላ በሁለት መስመር ተጫዋቾች (wingers) መጀመሩ የአርቴታን እቅድ ሙሉ በሙሉ ያበላሸው ይመስላል። የአርሰናል የተለመደው የጨዋታ መንገድ ሳይሳካ ሲቀር፣ በቡድኑ ውስጥ ያሉት ክፍተቶች በጉልህ ታዩ። ኳስ ይዞ የሚሄድ፣ ተከላካይ አልፎ ክፍተት የሚፈጥር ተጫዋች አጡ። ምንም አይነት አዲስ ፈጠራ አልታየባቸውም። ቡካዮ ሳካን ማየት ልክ የተበላሸ የኮምፒውተር ጌም እንደማየት ነበር፤ ያው እንቅስቃሴ፣ ያው ሩጫ፣ ያው እርምጃ።
አሁን የውድድር ዘመኑ መጠናቀቂያ ላይ ደርሰናል። እነዚህ ቡድኖች በሚያዝያ 19 (April 19) እንደገና ይገናኛሉ። አርቴታ እስከዚያ ድረስ የቡድኑን ወኔ እና ጥንካሬ እንዴት እንደሚመልስ ማየት አስደሳች ይሆናል። ከእንዲህ ያለ አስከፊ የፍፃሜ ሽንፈት በኋላ የማገገም አቅማቸውን ለማሳየት እድል አላቸው። ይህ ጨዋታ ምን ያህል ጨካኝ ሊሆን ይችላል? ይህ የአርሰናል ቡድን ግን ቢያንስ፣ በማንኛውም ሁኔታ መመልከት የማያሰለች ቡድን ሆኗል።