ተከላካዩ ክርስቲያን ፉክስ በበኩሉ በቡድኑ ውስጥ ምንም ዓይነት ጫና እንዳልነበረ ያስታውሳል። “እኛ ራሳችን ዋንጫ እናነሳለን ብለን አልጠበቅንም ነበር። ጠንክረን እንሰራ ነበር እንጂ ነገሮችን በጣም አናከብድም ነበር፤ ይህም ተጫዋቾቹ ዘና ብለው እንዲጫወቱ ረድቷቸዋል” ይላል። የባለቤቶቹ የቪቻይና የቶፕ ቅርበትም ለቤተሰባዊ መንፈሱ ትልቅ አስተዋጽኦ ነበረው። ጄሚ ቫርዲ በተከታታይ 11 ጨዋታዎች ግብ አስቆጥሮ ክብረ ወሰን ሲሰብር መላው ቡድን ለእርሱ ደስተኛ ነበር። ራኒየሪ ለመጀመሪያ ጊዜ ግብ ሳናስተናግድ ስንወጣ ፒዛ ጋብዞን በፒዛው ከመብላት ይልቅ መለካከፋችን የቡድናችንን የጨዋታ ባህሪ ያሳያል። የእኛ የዋትስአፕ ግሩፕ ዛሬም ድረስ በንቃት ይሰራል። ራኒየሪ በመጀመሪያው ሳምንት ዝም ብሎ ሁኔታዎችን ይታዘብ ነበር፤ ‘ሁሉ ነገር ጥሩ ነው፣ ምንም አልቀይርም’ በማለት የነበረው ፍሰት እንዲቀጥል ማድረጉ ትልቅ ብልህነት ነበር። በመጨረሻው ጨዋታ በስታምፎርድ ብሪጅ የቼልሲ ተጫዋቾች የክብር ዘበኛ ሆነው ሲያጨበጭቡልን ማየቴ ዛሬም ድረስ በፊቴ ላይ ፈገግታ ይፈጥራል።
የክለቡ የረጅም ጊዜ ደጋፊና የካሳቢያን ባንድ አባል የሆነው ሰርጅ ፒዞርኖ እንደሚለው፣ ራኒየሪ በመጀመሪያው ጨዋታ ላይ የባንዱን ዘፈን ጠቅሶ መናገሩ ትልቅ ነገር ነበር። “ራኒየሪ በከተማዋ ውስጥ በመዘዋወርና ከባህሉ ጋር በመዋሃድ ብልህነቱን አሳይቷል። በአውሮፓ፣ በጃፓን ወይም በአሜሪካ ብንጫወት ሌስተር የሁሉም ሰው ሁለተኛ ተወዳጅ ቡድን ነበር። በመጨረሻዎቹ አምስትና ስድስት ሳምንታት መላው ከተማ በአንድነት ተነሳስቶ ነበር። ያ ፍጹም የተረት ታሪክ ነበር። ከ5,000 ለአንድ (5,000-1) የሆነው የውርርድ ግምት ሁሉ የሚታወስ ነው። የሚስት አጎት ሁልጊዜ በሌስተር ላይ 20 ፓውንድ ይወራረድ ነበር፤ በዚያ ዓመት 80,000 ፓውንድ አሸነፈ። ባለፉት 10 ዓመታት ዋንጫ አሸንፈናል፣ በቻምፒዮንስ ሊግ ተሳትፈናል፣ የኤፍ ኤ ካፕ አግኝተናል፣ ወርደናልም፣ ተመልሰናልም። በቪክቶሪያ ፓርክ 120,000 ሰዎች በተገኙበት በተደረገው ሰልፍ ላይ ልጄ ከዋንጫውና ከተጫዋቾቹ ጋር ፎቶ መነሳቱ የማይረሳ ትዝታዬ ነው” ይላል።
የግብ ጠባቂዎች አሰልጣኙ ማይክ ስቶዌል ራኒየሪ ያደረጋቸውን ጥቂት የጥበብ ውሳኔዎች ያነሳል። “ከአምስት ተከላካይ ወደ አራት ተከላካይ የቀየረበት መንገድ ለስኬታችን መሰረት ነበር። በየካቲት ወር በአርሰናል ከተሸነፍን በኋላ ለተጫዋቾቹ የአንድ ሳምንት እረፍት መስጠቱ ሌላው ትልቅ ውሳኔ ነበር። አርሰናሎች በድላቸው ሲጨፍሩ የሚያሳይ ፎቶ ተጫዋቾቹ ጋር ደረሰ፤ ራኒየሪም ‘ይህንን እያሰባችሁ እረፍት ውጡ’ አላቸው። ተጫዋቾቹ ወደ ዱባይ ሄደው ተዝናንተው ሲመለሱ በከፍተኛ መነሳሳት ለድል በቁ። የአርሰናል ደስታ እኛን ይበልጥ አነሳሳን። ዌስ ሞርጋን፣ ቫርዲ፣ ሽማይክልና ሁት ድንቅ መሪዎች ነበሩ። ከኤፍ ኤ ካፕና ከሊግ ካፕ ቀድመን መውጣታችንም ትኩረታችን በሊጉ ላይ ብቻ እንዲሆን ረድቶናል። ሰዎች ማንቸስተር ሲቲና ሊቨርፑል ወርደው ነበር ይላሉ፣ እኛ ግን በዓመቱ የተሸነፍነው ሶስት ጊዜ ብቻ ነው፤ እንዲህ ዓይነት ውጤት ያለው ቡድን ደግሞ ዋንጫው ይገባዋል” በማለት ያስረዳል።
ተከላካዩ ዳኒ ሲምፕሰን በበኩሉ በየቀኑ የሚላኩላቸውን ስጦታዎችና የነበረውን ድባብ ያስታውሳል። “በጄሚ ቫርዲ ስም የተሰየሙ ቺፕሶች፣ የእኛ ፎቶ ያለባቸው የቦርድ ጨዋታዎችና የካፒቴን ሞርጋን መጠጦች ይላኩልን ነበር። ባለቤቱ ለእያንዳንዳችን ቢኤምደብሊው አይ 8 (BMW i8) መኪናዎችንና ትናንሽ የፕሪሚየር ሊግ ዋንጫዎችን በስጦታ ሰጥተውናል። ራኒየሪ ተጫዋቾቹን ለማንቃት የሚጠቀምባቸው ደወሎችም (dilly-ding, dilly-dong) ትዝ ይሉኛል። ማንቸስተር ሲቲን 3-1 ስናሸንፍ ጥሩ ቡድን መሆናችንን አረጋገጥን፤ ከዌስትሃም ጋር በአስር ተጫዋች ሆነን አቻ ስንለያይ ግን ዋንጫውን እንደምናነሳ እርግጠኛ ሆንኩ። በወቅቱ የነበረው ብቸኛው ጫና ‘ይህ ዕድል ዳግም አይመጣም’ የሚለው ብቻ ነበር።”
የስነ-ልቦና ባለሙያው ኬን ዌይ መሰረቱ የተጣለው በናይጄል ፒርሰን እንደነበር ይገልጻል። “ሌስተር በናይጄል ስርም ቢሆን ዋንጫውን ያሸንፍ ነበር ብዬ አምናለሁ፤ የቡድን መንፈሱ የተገነባው በእርሱና በረዳቱ ክሬግ ሼክስፒር አማካኝነት ነው። ሼክስፒር ቡድኑን በአንድነት የሚያቆይ ማጣበቂያ ነበር” ይላል። የዝውውር ኃላፊው ስቲቭ ዎልሽ ደግሞ ስለ ተጫዋቾቹ ምርጫ ሲናገር፡ “4-4-2 ብንጫወትም በመሃል ሜዳ ሶስት ተጫዋች እንዳለን ይሰማኝ ነበር፤ ንጎሎ ካንቴ በሁለቱም በኩል ይሸፍን ነበር። ‘መሬትን ሶስት አራተኛዋን ውሃ ሲሸፍናት ቀሪውን ካንቴ ይሸፍናል’ የሚል አባባልም ተፈጥሮ ነበር። ካንቴን በ5.6 ሚሊዮን ፓውንድ ገዝተን በ32 ሚሊዮን ፓውንድ ሸጥነው። ሪያድ ማህሬዝን ደግሞ በ450,000 ፓውንድ ብቻ ነበር የገዛነው። ሺንጂ ኦካዛኪም የማይታመን የሥራ ተነሳሽነት ነበረው። በወቅቱ ሁሉም ነገሮች ልክ እንደ እንቆቅልሽ ገጥመውልን ነበር። ያ ድል በሜዳ ውስጥና ከሜዳ ውጭ የነበሩ ሰዎች ሁሉ ጥረት ውጤት ነበር።”