ካፒቴኑ ቨርጂል ቫን ዳይክ ቡድኑ በኢቲሃድ ስታዲየም “ተስፋ ቆርጦ ነበር” ሲል የሰጠውን ጠንከር ያለ ትችት ፍሎሪያን ቪርትዝ ባይቀበለውም፣ የ116 ሚሊዮን ፓውንድ አማካዩ እና ስሎት ግን በፓርክ ዴ ፕሪንስ ተመሳሳይ ብቃት መድገም እንደሌለባቸው አምነዋል። ለአራት ወራት በጉዳት ርቆ የነበረውን አሌክሳንደር ኢሳክን በተጠባባቂ ወንበር ላይ የሚይዙት ስሎት፣ የሉዊስ ኤንሪኬ ቡድን ባለፈው የውድድር ዘመን የመጀመሪያውን የሻምፒዮንስ ሊግ ዋንጫ ካነሳ በኋላ ይበልጥ መሻሻሉንና ማንኛውንም የሊቨርፑልን መዘናጋት እንደሚቀጣ ተናግረዋል። ተጫዋቾቹ “እንደገና እንዲነሱ” እና ለሲቲው ውርደት አፋጣኝ ምላሽ እንዲሰጡም አሳስበዋል።
ስሎት ስለ ቅዳሜው የቡድናቸው መፈራረስ ሲናገሩ፡ “በጨዋታ ውስጥ የምንፈልገውን ምርጥ እግር ኳስ የማንጫወትባቸው ከ15 እስከ 20 ደቂቃዎች ሲኖሩ ይህ የመጀመሪያው አይደለም፤ ወዲያውኑም በግብ ስንቀጣ የመጀመሪያችን አይደለም። በዚህኛው ግን አራት ግቦች ተቆጠሩብን፤ በነገራችን ላይ የሰጠናቸው እድሎችም እነዚሁኑ አራት ብቻ ነበሩ። ነገር ግን የመጀመሪያዎቹ 35 ደቂቃዎች እንደ ሲቲ እና ፒኤስጂ ካሉ ቡድኖች ጋር እኩል መጫወት እንደምንችል ትልቅ እምነት ሰጥተውኛል፤ ፒኤስጂዎች በጥራትም ሆነ በአመራር ዘይቤያቸው በክፍት ጨዋታ ለመግጠም በጣም አስቸጋሪ ቡድን ናቸው” ብለዋል።
አሰልጣኙ አክለውም “ነገር ግን በሲቲው ጨዋታ የነበረን ዓይነት 20 ደቂቃ እዚህም ካጋጠመን አሁንም አራት ግቦች ይቆጠሩብናል፤ ምክንያቱም እነዚህ የፒኤስጂ ተጫዋቾች እንደዛ ዓይነት ክፍተት ሲያገኙ ምን ማድረግ እንዳለባቸው ያውቃሉ። ስለዚህ ፈተናችን ከመጀመሪያው እስከ መጨረሻው ሰከንድ ድረስ በመጀመሪያዎቹ 35 ደቂቃዎች በነበረን ብቃት ላይ መቆየት ነው። ካልሆነ ግን እንደ ቅዳሜው ሁሉ በጣም ከባድ ምሽት ይሆንብናል። ባለፈው ዓመት [በሻምፒዮንስ ሊግ 16ቱ ውስጥ] እዚህ 4 ለ 0 ለመሸነፍ አልፎ ተርፎም ከዚያ በላይ ለሚሆን ውጤት የሚገባን ነበርን፤ ነገር ግን በ85ኛው ደቂቃ ግብ ማስቆጠራችን የእግር ኳስ ውበት ነው፤ ያ ጨዋታ ልክ እንደ ዘረፋ ነበር” ብለዋል።
ስሎት በቫን ዳይክ ትችት ላይ ቅሬታ እንደሌላቸው ገልጸው “ከዚያ ዓይነት ጨዋታ በኋላ ካፒቴኑ ጠንካራ እና ግልጽ ምላሽ መስጠቱ ጥሩ ነው። እኛም ጠንካራ ምላሽ ልንሰጥ ይገባል” ብለዋል። ይሁን እንጂ ቪርትዝ በካፒቴኑ አስተያየት አልተስማማም። “ይህንን ማለቱን አላውቅም ነበር፤ ነገር ግን በቀጥታ አልስማማም ምክንያቱም ጨዋታውን ለመቀየር አሁንም እድሎችን ለመፍጠር እንሞክር ነበር” ብሏል ጀርመናዊው ኢንተርናሽናል ተጫዋች።
“በእርግጥ ጨዋታው እየገፋ ሲሄድ እና በ80ኛው ደቂቃ አካባቢ 3 ለ 0 ስትመራ [በ57ኛው ደቂቃ 4 ለ 0 ነበር] በአእምሮ መቀጠል ከባድ ነው። በ3 ለ 0 እና በ4 ለ 0 ውጤትም ጥቂት እድሎች ነበሩን፤ ነገር ግን በሲቲ 4 ለ 0 መሸነፍ የእኛ ደረጃ አይደለም። አሁንም በራሳችን እናምናለን። ጥሩ ስብዕና ያላቸው ተጫዋቾች እና ቡድኑን በጥሩ ሁኔታ የሚያዘጋጅ አሰልጣኝ ያለን ቡድን ነን። ሁለተኛው ጨዋታ በሜዳችን መሆኑ ምናልባት ብልጫ ሊሰጠን ይችላል፤ ስለዚህ ወደ አንፊልድ ጥሩ ውጤት ይዘን ለመመለስ የተቻለንን እናደርጋለን” ሲል ቪርትዝ ተናግሯል።
ሊቨርፑል ካለፉት አምስት ጨዋታዎች ማሸነፍ የቻለው በአንዱ ብቻ ሲሆን፣ የኤፍኤ ካፕ ሽንፈት አራት ግቦች በ18 ደቂቃ ውስጥ መቆጠራቸው እና ደጋፊዎች ከ57ኛው ደቂቃ ጀምሮ ስታዲየሙን ለቀው መውጣታቸው ተጫዋቾቹ አሁንም ለአሰልጣኙ እየተጫወቱ ነው ወይ የሚል ጥያቄ አስነስቷል። ቪርትዝ ሲመልስ “አዎ በእርግጥ በአሰልጣኙ እናምናለን። ቡድኑ በአሰልጣኙ ማመን ያለበት ባለፈው የውድድር ዘመን ሊጉን ስላሸነፉ ነው። በዚህ የውድድር ዘመን ብዙ ጥሩ ጨዋታዎች ነበሩን። ውጤቱ የተሻለ እንዲሆን እንፈልጋለን ነገር ግን አሁንም የምንታገልላቸው ነገሮች አሉ። እኔ እስከማየው ድረስ በአሰልጣኙ እናምናለን፤ ነገም በሜዳ ላይ የተቻለንን ሁሉ እናደርጋለን” ብሏል።
ቪርትዝም ሆኑ ስሎት ለሚቀጥለው ሳምንት የአንፊልድ ጨዋታ ተስፋን ይዞ ስለመቆየት ደጋግመው አንስተዋል። ስሎት በሲቲው ሽንፈት ምክንያት በተጫዋቾች እና በአሰላለፍ ላይ ለውጥ ሊያደርጉ ይችላሉ። ነገር ግን ሊቨርፑልን ከዚህ ቀውስ ሊያወጣው የሚችለው “ስብዕና” እንደሆነ ስሎት አጽንኦት ሰጥተዋል። “ይህ ክለብ በአስቸጋሪ ጊዜያት ሁልጊዜም ዳግም መነሳት እንደሚችል አሳይቷል” ብለዋል። “በዚህ የውድድር ዘመን ብዙ አስቸጋሪ ጊዜያት ነበሩን፤ ጥቂት ጊዜያት ተነስተናል፤ ከዚያም ደግሞ ወድቀናል። ስለዚህ ያንን ተስፋ ያለመቁረጥ እና ከሽንፈት በኋላ ራስን የማንሳት ስነ-ልቦና ማሳየት አለብን። ይህን ማለት ቀላል ቢሆንም፣ ይህ ቡድን ከውድቀቶች በኋላ መመለስ እንደሚችል ብዙ ጊዜ አሳይቷል። ካለን ብቃት በተጨማሪ ቡድኔ በትልልቅ ጨዋታዎች ከአውሮፓ ምርጥ ቡድኖች ጋር መወዳደር እንደሚችል በተደጋጋሚ አረጋግጧል” ብለዋል።