ስኬታማ ቡድኖች ሁልጊዜም የተወሰነ ጥላቻ ይገጥማቸዋል። አብዛኛውን ጊዜ የሊጉ ሻምፒዮናዎች ሀገሪቱ በሙሉ በእነሱ ላይ እንደሆነችና ሚዲያውም የሚገባቸውን ክብር እንደማይሰጣቸው ይሰማቸዋል። እ.ኤ.አ በ2019 የማንቸስተር ሲቲ ደጋፊ ዋትፎርድን 6 ለ 0 ካሸነፉ በኋላ በዌምብሊ የሚዲያ ክፍል ውስጥ ገብቶ ጋዜጠኞች በቡድኑ ላይ እንደሆኑ ቅሬታ ማቅረቡ አይዘነጋም። ነገር ግን እንዲህ ዓይነቱ ስሜት ብዙውን ጊዜ የሚመጣው ቡድኑ ዋንጫውን ካሸነፈ በኋላ ነው። ማንቸስተር ዩናይትድ በ1993 እና 2013 መካከል 13 የሊግ ዋንጫዎችን ሲያነሳ፣ ወይም ሊቨርፑል በ1973 እና 1990 መካከል 11 ጊዜ ሲያሸንፍ በደጋፊዎች ዘንድ ጥላቻ መፈጠሩ የሚጠበቅ ነበር። አርሰናል ግን ከ2004 ጀምሮ ዋንጫውን አላሸነፈም፤ ስለዚህ ምክንያቱ ያ ሊሆን አይችልም።
ታዲያ ምን እየተካሄደ ነው? ምናልባት ሲቲ በቅርብ ዓመታት የነበረው የበላይነት (ከ2018 እስከ 2024 ስድስት ዋንጫዎች) እና ግዙፍ የፋይናንስ አቅሙ፣ ሲቲ ዋንጫውን ማሸነፉ እንደ መደበኛ ነገር እንዲታይ አድርጎት ሊሆን ይችላል። ሌሎች ደጋፊዎች ሲቲ ማሸነፉን አስቀድመው ተቀብለውታል። እንዲያውም ለሦስት ዓመታት ሳይፈቱ የቆዩትን 115 የፋይናንስ ደንብ ጥሰት ክሶችን በመጥቀስ “ሲቲ የሚያሸንፈው አጭበርብሮ ነው” በሚል ራሳቸውን ሊያጽናኑ ይችላሉ (ሲቲ ግን ጥፋተኛ አለመሆኑን ይገልጻል)። አርሰናል ግን ዋንጫውን ካሸነፈ ለሌሎቹ ትላልቅ ክለቦች እንደ ትልቅ ወቀሳ ነው የሚቆጠረው። ሌስተር ሲቲ ዋንጫውን ሲያነሳ ለትናንሽ ክለቦች እንዳደረገው ሁሉ፣ አርሰናል ማሸነፍ ከቻለ ለምን ሊቨርፑል፣ ቼልሲ ወይም ማንቸስተር ዩናይትድ አይችሉም? የሚል ጥያቄ ያስነሳል።
በሌላ በኩል ደግሞ በሌሎች ውድቀት የመደሰት (schadenfreude) ስሜትም አለ፣ ይህም በማህበራዊ ሚዲያ አማካኝነት ጎልቶ እንዲወጣ ሆኗል። ሰዎች የሌሎችን ስቃይ ማየት ይወዳሉ። የቶተንሃም ከሊጉ የመውረድ ስጋት ለብዙዎች እንደ ትልቅ ድራማ ይታያል። በአንጻሩ በአርሰናል ደጋፊዎች ዘንድ በቡድናቸው ላይ የሚሸረቡ ሴራዎች እንዳሉ የሚያምኑና በጣም ስሜታዊ የሆኑ ክፍሎች አሉ። የክለቡ የደጋፊዎች ቲቪ (Fan TV) ከሌሎች ክለቦች በበለጠ ተቀባይነት ያገኘውም ለዚህ ነው። የእነሱ ከፍተኛ ጭንቀትና ስሜታዊነት ለሌሎች እንደ መዝናኛ ሆኖ ያገለግላል። ነገር ግን ነገሩ “አርሰናል ዳግመኛ ሁለተኛ ቢወጣ አስቂኝ አይሆንም?” ከሚል ስሜት ያለፈ ጥልቀት ያለው ይመስላል።
ምናልባት የክለቡ ባህሪ ራሱ አስተዋጽኦ ሊኖረው ይችላል። አርሰናል እንደ “መንግስታዊ” ወይም የባለስልጣናት ክለብ ተደርጎ ይታያል፤ ጠቅላይ ሚኒስትር ኬር ስታርመር እና የቀድሞው የሌበር ፓርቲ መሪ ጄረሚ ኮርቢን ደጋፊዎቹ ናቸው። የኤምሬትስ ስታዲየም የሚገኝበት ኢስሊንግተን አካባቢም በባለጸጎችና በምሁራን መኖሪያነቱ ይታወቃል። ክለቡ በሃይበሪ ይጫወት በነበረበት ወቅትም የህንጻው ግርማ ሞገስና የክለቡ ኩራት ይታወቅ ነበር። ይህ አመለካከት ትክክል ይሁን አይሁን ባይታወቅም፣ የሌሎች ክለብ ደጋፊዎች ግን አርሰናልን እንደ ኩራተኛና ራሱን ከፍ አድርጎ እንደሚመለከት ክለብ ነው የሚያዩት።
የሁርዘለር አስተያየት በይፋ ያወጣው ሌላው ጉዳይ የአርሰናል አጨዋወት ምን ያህል እንደሚጠላ ነው። “አሰልቺ እግር ኳስ” የሚሉ ቅሬታዎች የተለመዱ ቢሆኑም፣ አርሰናል ግን ከተቃራኒ አሰልጣኞች ባለፈ የብዙዎችን ስሜት የሚነካ አጨዋወት ያለው ይመስላል። አሰልጣኝ ሚኬል አርቴታ ዋንጫውን ለማግኘት የሚከተሉት ተግባራዊ (pragmatic) አካሄድ የገለልተኛ ተመልካቾችን ልብ የሚማርክ አይደለም። ማንቸስተር ሲቲ በጥንካሬው ወቅት ብዙ ቅብብሎችን አድርጎ በመጨረሻም ራሂም ስተርሊንግ ጎል እንዲያስቆጥር ያመቻች ነበር። የአርሰናል መለያ ግን የሚሻማ የማዕዘን ኳስ በጋብርኤል ማጋልሃስ ተገጭቶ ጎል ሲሆን ነው። ይህም ለተራ ተመልካች የውበት እርካታን አይሰጥም። አርሰናል እንደ ሲቲ የገንዘብ አቅም የለንም፣ ዋናው ነገር ደግሞ ማሸነፍ ነው ብሎ ሊከራከር ይችላል። በህጉ መሰረት በፈለጉት መንገድ ማሸነፍ ይችላሉ – ነገር ግን ተወዳጅ እንሆናለን ብለው መጠበቅ የለባቸውም። ይህ ጽሁፍ በየሳምንቱ በጋርዲያን ዩኤስ በኩል የሚቀርበው የጆናታን ዊልሰን ‘ሶከር’ አምድ የተቀነጨበ ነው።