የዘንድሮው የውድድር ዘመን የመጀመሪያዎቹ ሶስት ቀናት ዋና ጭብጥ የቡድን መረጋጋት አስፈላጊነት ነበር። ማንቸስተር ሲቲ በአዲስ አሰልጣኝ ስር ደካማ አቋም ያሳየ ሲሆን በርንማውዝን ለማሸነፍም እድለኛ ነበር። አስቶን ቪላ በተጫዋቾች እና በቴክኒክ ሰራተኞች ላይ ከፍተኛ ለውጥ ካደረገ በኋላ በብራይተን የሽንፈት ፅዋን ተጎንጭቷል። በድጋሚ የአወቃቀር ለውጥ እያደረገ ያለው ቶተንሃም በብሬንትፎርድ ሲሸነፍ አሳዛኝ አቋም ነበረው። ማንቸስተር ዩናይትድ ቢያንስ በሀል ሲሸነፍ ባለፉት አስር አመታት ሲታወቅበት የነበረውን ማንነቱን በማሳየት መጠነኛ መረጋጋት እንዳለው አመልክቷል።
ሊቨርፑል በሴንት ጀምስ ፓርክ በነበረው የ96 ደቂቃ ቆይታ፣ ከክረምቱ የተጫዋቾች ለውጥ በኋላ አሁንም ለመረጋጋት ከሚታገሉት ተፎካካሪዎች ተርታ የሚመደብ መስሎ ታይቷል። አርኔ ስሎት ባለፈው የውድድር ዘመን ተቃዋሚዎች በመጀመሪያው አጋጣሚ ግብ እንደሚያስቆጥሩባቸው እና ሊቨርፑል ቀጥተኛ ጥቃቶችን መቋቋም እንደማይችል ሲያማርሩ ነበር፤ አንቶኒ ኢላንጋ ኒውካስልን ቀዳሚ ሲያደርግም ብዙ የተቀየረ ነገር እንዳልነበረ ታይቷል። ኒውካስልን ዳግም መሪ ያደረገው የጆ ዊሎክ ግብም ተመሳሳይ ነበር፤ ተቃዋሚዎች ክፍት በሆነ ቦታ ላይ በፍጥነት ሲሮጡ ታይተዋል።
የሚገርመው ፋቢንሆ በ2023 ቡድኑን ለቆ ከወጣ ጀምሮ የእሱን ተተኪ የማግኘት አስፈላጊነት ምን ያህል አሳሳቢ እንደነበር ነው። ሊቨርፑል በ2024-25 በስሎት ስር ሊጉን ሲያሸንፍ እንኳን፣ ስብስቡ የአወቃቀር ለውጥ እንደሚያስፈልገው እና ከሪያን ግራቨንበርች ጎን የሚሰለፍ የተከላካይ አማካይ ቅድሚያ የሚሰጠው ጉዳይ እንደሆነ ይነገር ነበር። ያለፈውን ክረምት የተጫዋቾች ግዢ አስገራሚ ያደረገውም ይሄው ነው፤ ዋናው ጥያቄ ማን መጣ ሳይሆን ማን አልመጣም የሚለው ነበር። ያለ ተከላካይ አማካይ፣ የቨርጂል ቫን ዳይክ በፍጥነት የመዞር ብቃት ማነስ በግልጽ እየታየ ባለበት ወቅት የተከላካይ ክፍሉ ድክመቶች ጎልተው እንዲወጡ አድርጓል። ቫን ዳይክ ኳስ በእጃቸው ባለበት ወቅት 10 ያርድ ያህል ከፍ ብሎ ለመጫወት ዝግጁ ቢሆን ኖሮ ሊቨርፑል ምናልባት ድክመቱን መሸፈን ይችል ነበር፤ ነገር ግን የ35 አመቱ ተከላካይ የእድሜውን መግፋት ግምት ውስጥ በማስገባት እና ከጀርባው የሚጣሉ ኳሶችን በመስጋት፣ ወደ ኋላ ማፈግፈግን መርጧል። ይህ ደግሞ ዮአን ዊሳ እሁድ እለት ሲጠቀምበት የነበረውን አይነት እድል ለተቃዋሚዎች ይሰጣል።
ኢራኦላ ችግሩ “ስለ ተጫዋቾች ብቻ አይደለም” ሲል ቢሞግትም፣ ይህም ራሱ በከፊል የተጫዋቾች ችግር መሆኑን በተዘዋዋሪ መቀበሉን ያሳያል። ሊቨርፑል የመጀመሪያውን ግብ ሲያስተናግድ ወደ ኒውካስል የግብ ክልል ተጠግቶ የነበረው ግራቨንበርች ግብ ቢያስቆጥር ኖሮ ሁሉም ያወድሰው ነበር ሲል ኢራኦላ ተናግሯል። “ይህን የጨዋታ ዘይቤ ከእሱ እንዲርቅ አልፈልግም፣ ነገር ግን እንደ ቡድን እነዚህን ሁኔታዎች መልመድ አለብን” ብሏል። “እንዲህ ያሉ ሁኔታዎች ሊፈጠሩ እንደሚችሉ ማወቅ ይኖርብናል።” ስለ ኒውካስል ሁለተኛ ግብ ሲናገርም፦ “በድንገት አልነበረም የደረሰብን። ለመጀመሪያው ኳስ መታገል እና ምናልባትም ጥፋት በመስራት ኳስ የያዘውን ተጫዋች መጫን ነበረብን። በሽግግር ወቅት ለተቆጠሩት ሁለቱም ግቦች የተለያዩ ምክንያቶች ነበሩ። በሳምንቱ ውስጥ ለእነዚህ ሽግግሮች ስንዘጋጅ ነበር፤ ነገር ግን ኒውካስል በእነዚህ አጋጣሚዎች ውጤታማ የሚሆንበት የራሱ ምክንያት አለው። ይህ የሆነው አንድ ተጫዋች እዚያ ስለተጫወተ ብቻ ሳይሆን በብዙ ተጫዋቾች መካከል ማስተካከል ያለብን ጉዳይ በመሆኑ ነው” ብሏል።
በመልክ ማጥቃት ግብ ማስተናገድ ለሊቨርፑል ብቸኛው የታወቀ ችግር አይደለም። የመስመር ተከላካዮቹ ጄረሚ ፍሪምፖንግ እና ሚሎስ ከርከዝ አሳማኝ አልነበሩም። በሜዳው ደጋፊዎች ሲዘበትበት የነበረው አሌክሳንደር ኢሳክ፣ ባለፈው ክረምት ከኒውካስል በብሪታንያ የዝውውር ሪከርድ ወደ ሊቨርፑል ከመጣ በኋላ ለመጀመሪያ ጊዜ ሙሉ 90 ደቂቃ በተጫወተበት ጨዋታ አደገኛ ሆኖ አልታየም። ፍሎሪያን ዊርትዝም የተለመደውን በንክኪዎች የተሞላ ግን ብዙም ያልተሳካለትን እንቅስቃሴ አሳይቷል። የኢራኦላ የስራ ታሪክ እንደሚያሳየው ሀሳቦቹን በክለቦች ውስጥ ለማስረጽ ጊዜ ይወስድበታል። ስለዚህ ለመደናገጥ ምንም ምክንያት የለም። ሊቨርፑል ቢያንስ ተቋቁሞ አቻ መውጣት መቻሉ ጥንካሬውን ያሳያል። ከአርሰናል ውጪ ሌላ አስደናቂ ሆኖ የቀረበ ቡድንም የለም።
ነገር ግን ምናልባት ከዚህ ቀደም ለነበሩት ነገሮች ድጋሚ እይታ ሊያስፈልግ ይችላል። የተለመደው ትረካ ስሎት ዩርገን ክሎፕ የገነባውን ቡድን በመያዝ ለሊግ ዋንጫ አብቅቶት ነበር የሚል ነው። ነገር ግን ሆላንዳዊው አሰልጣኝ ለባለፈው የውድድር ዘመን ተጠያቂነት ባያመልጠውም፣ ስሎት ያረጀውን ቡድን ባልተጠበቀ ሁኔታ ለሊግ ዋንጫ አብቅቶታል የሚለው ትርጓሜም ትክክለኛ ሊሆን ይችላል። ከዚያም ከፍተኛ የአወቃቀር ለውጥ በሚያስፈልግበት ወቅት—ጄሚ ካራገር በወቅቱ ሊቨርፑል ግማሽ ደርዘን አዳዲስ ተጫዋቾች ያስፈልጉታል ብሎ ነበር—በተጫዋቾች ምልመላ ኃላፊነት ላይ በነበሩት ሰዎች ተከድቷል። ሚካኤል ኤድዋርድስ በሐምሌ ወር የፌንዌይ ስፖርትስ ግሩፕ የእግር ኳስ ዋና ስራ አስፈፃሚነቱን ቢለቁም፣ ባለፈው ክረምት የተደረገው የተዝረከረከ ግዢ ግን አሁንም ውጤቱ እየታየ ነው። ባለፈው ክረምት በድምሩ 410 ሚሊዮን ፓውንድ (560 ሚሊዮን ዶላር ገደማ) ወጪ ከተደረገባቸው ስድስት ውድ ተጫዋቾች መካከል፣ መጠነኛ እንቅስቃሴ ያሳየው ሁጎ ኤኪቲኬ ብቻ ሲሆን እሱም በደረሰበት የቁርጭምጭሚት ጉዳት ለወራት ከሜዳ ይርቃል። በእግር ኳስ ታሪክ ውስጥ ይህን ያህል ከፍተኛ ገንዘብ ወጥቶ እንዲህ ያለ አውዳሚ ውጤት የታየበት አጋጣሚ ጥቂት ነው።